Долгое время считалось, что увлечение человека углеводами — достаточно поздняя новация. Расхожим стереотипом был образ первобытного человека, который живет в пещере и питается исключительно мясом мамонта, а обилие белков в рационе помогает ему вырастить большой мозг.
Однако в последнее время появилось немало археологических исследований, доказывавших, что даже пещерные люди любили углеводы, и жарили на огне не только мясо, но и, к примеру, клубни растений, а также другие их части, богатые крахмалом. Подтвердить это помог анализ бактерий на зубах обнаруженных останков.
Окончательно точку в этом вопросе поставило исследование, опубликованное в минувший четверг: основную суть научной работы пересказал CNN.
Ученые отследили судьбу гена, отвечающего за наше пристрастие к углеводам: он помогает организму расщеплять сложные углеводы и превращать их в сахар, отличный источник энергии.
Как оказалось, этот ген появился у человека не только до того, как люди перешли к земледелию: он вообще старше, чем люди как вид.
В геноме человека есть множество копий гена AMY1, который отвечает за производство фермента амилазы, который и расщепляет углеводы.
Выяснив, когда ген начал дуплицироваться, генетики смогли бы установить, когда потребление клубней стало преимуществом для вида и превратилось в осознанную стратегию.
Исследователи установили, что 45 тысяч лет назад у охотников и собирателей уже было 4−8 копий этого гена, а значит, люди любили крахмал задолго до того, как начали выращивать его самостоятельно.
Эти же гены обнаружили и у неандертальцев, и у денисовцев — вымерших видов людей. Таким образом, уверены ученые, возраст этого гена — не меньше 800 тысяч лет. Вероятно, изначально дублирование произошло случайно, но возможность употреблять углеводы стала эволюционным преимуществом, и обладавшие ей представители вида вытеснили прочих.
Кроме того, авторы исследования пришли к выводу, что рост человеческого мозга в первую очередь связан как раз с углеводной, а не белковой диетой. Это, в свою очередь, снова подтверждает идею того, что эволюция и пищевой рацион тесно связаны, и одно влияет на другое.
Ну и, в конце концов, это позволяет спокойнее смотреть на свое пристрастие к сладкому: ведь что такое еще одна булочка в свете восьмисот тысяч лет эволюции?
Ранее рассказывали о книге, посвященной тому, как прямохождение повлияло на судьбу человека.
