Получен первый снимок старой и относительно холодной экзопланеты

На сегодня удалось подтвердить существование тысяч экзопланет, но лишь около 25 из них получилось запечатлеть напрямую.

Иллюстрация холодного газового гиганта у красного карлика. На снимках «Джеймса Уэбба» он выглядит точкой. Судя по полученным данным, это газовая планета, похожая на Юпитер

Источник: T. Müller (MPIA/HdA)

В 2023 году астрономы при помощи космического телескопа Джеймса Уэбба запечатлели сравнительно маленькую систему Эпсилон Индейца, расположенной примерно в 12 световых годах от Земли, которая состоит из оранжевого карлика, излучающего свет в семь раз меньше, чем Солнце. Также там находится два коричневых карлика.

С 2003 года ученые были уверены, что в системе находится планета, и теперь телескоп Джеймса Уэбба смог ее сфотографировать. Описание и анализ данных наблюдения опубликованы в журнале Nature.

Новый объект получил название Эпсилон Индейца Ab. Ранее считалось, что он в три раза массивнее Юпитера и летает на расстоянии 8,8 астрономической единицы от звезды.

После анализа данных астрономы выяснили, что планета в 6,3 раза массивнее Юпитера и летает на расстоянии 28 астрономических единиц. В Солнечной системе показатель можно приравнять к расстоянию от Земли до Нептуна.

Холодная и взрослая экзопланета Эпсилон Индейца Ab на снимках «Джеймса Уэбба»

Источник: T. Müller (MPIA/HdA), E. Matthews (MPIA)

Судя по отраженному свету и результатам компьютерного моделирования, температура поверхности Эпсилон Индейца Ab составляет 1,85°С. Возможно, в атмосфере планеты присутствует плотный слой облаков или сильная дымка, так как спектр излучения не совпадает с прогнозом модели. Также в ней высокое содержание элементов, которые тяжелее водорода и гелия.

Вся система Эпсилон Индейца образовалась от 3,5 до 5,7 миллиардов лет назад, то есть ее возраст примерно такой же, как у Солнечной системы. Это важно для астрономов, так как ранее не удавалось сфотографировать настолько старые экзопланеты — большинству из них не было и 100 миллионов лет. Все дело в том, что их было гораздо проще обнаружить из-за высокой температуры на поверхности, из-за чего они излучали более яркий свет.

Ученые планируют продолжать исследования, чтобы выяснить, какой состав у планеты и ее атмосферы. Также нужно искать и другие подобные тела, рассказали специалисты. Возможно, их удастся найти в процессе уже запланированных наблюдений за потенциальными «соседями» двух белых карликов и системами ближайших к Солнцу звезд.

Ранее была открыта потенциально обитаемая планета размером почти с Землю.

Анна Морозова