Гендиректор Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) Тедрос Аданом Гебрейесус предупредил о неизбежности новой пандемии и о том, что к ней надо подготовиться. Его заявление на открытии 13-й сессии Межправительственного переговорного органа (МППО), ведущего подготовку соглашения о предотвращении пандемий, опубликовали на сайте ВОЗ.
«Только в этом году произошли вспышки лихорадки Эбола и вируса Марбург; птичий грипп распространяется среди птиц, крупного рогатого скота и других животных, все еще заражаются люди. Сейчас пандемия COVID-19 может представляться как далекое воспоминание, забытое (overtaken by) из-за конфликтов, геополитических и экономических потрясений. Однако следующая пандемия не станет ждать, когда все наладится. Она может произойти через 20 лет или позже, а может обрушиться на нас уже завтра. Но она произойдет, и мы должны быть к этому готовы. Это не теоретический риск, это эпидемиологическая определенность (certainty)», — говорится в заявлении главы ВОЗ.
Тедрос Аданом Гебрейесус напомнил, что пандемия COVID-19, по официальным данным, унесла жизни 7 млн человек, однако, по оценкам ВОЗ, жертв может быть и около 20 млн. Кроме того, пандемия нанесла ущерб в $10 трлн мировой экономике.
В декабре 2019 года врачи китайского города Ухань обратили внимание на рост количества тяжелых респираторных заболеваний, возникнувших по неясной причине. Многие заразившиеся имели отношение к оптовому рынку морепродуктов Хуанань, его экстренно закрыли по приказу властей уже 1 января 2020 года.
После тестирования образцов патогена ВОЗ объявила об открытии нового типа коронавируса, похожего на возбудителя атипичной пневмонии в Юго-Восточной Азии в 2002—2004 годах. Новый вирус получил обозначение SARS-CoV-2, а вызываемое им заболевание впоследствии назвали COVID-19 (от Coronavirus Disease 2019 — коронавирусная инфекция 2019 года).
Официально о начале пандемии ВОЗ заявила 11 марта 2020 года, тогда количество зараженных во всем мире приблизилось к отметке 120 тыс. человек, а количество погибших превысило 4 тыс.
