Они обнаружили в одной из пещер системы Сан-Эстебан Рокшелтер хорошо сохранившийся охотничий комплект, возраст которого составляет около 6500 лет.
Эксперты назвали находку невероятной, пишет Ancient Origins. Она отличается уже тем, что в руки археологов попал один из старейших неповрежденных комплектов оружия, когда-либо найденных на всем континенте.
Открытие было сделано на территории штата Техас в США. Возможно, что охотник оставил свой комплект оружия в пещере не случайно. Может быть, он спрятал его в тайнике, планируя вернуться за ним, но так и не вернулся. Или же тайник, созданный около 6500 лет назад, мог иметь символическое или духовное значение. В любом случае он уже предоставил исследователям очень важную информацию.
Например, до последнего времени лишь предполагалось, что древние общества охотников-собирателей в данном регионе использовали для охоты атлатль — устройство для метания дротиков. Теперь эта теория получила первые вещественные доказательства. Так, среди множества артефактов, найденных в ходе экспедиции, имеется шесть каменных наконечников дротиков, которые использовались именно с атлатлем.
Кроме того, найдено четыре деревянных древка, которые, предположительно, могли служить основой для дротиков, пропитанных ядом. Также найдены четыре поврежденных наконечника дротиков и крайне редкий прямолетящий бумеранг. А наиболее интересной находкой стал сам атлатль, который, увы, сохранился частично.
«Отсутствует проксимальный конец рукояти атлатля, но мы знаем достаточно об этом типе оружия, чтобы реконструировать его и увидеть, как именно оно могло выглядеть», — рассказал соавтор исследования Девин Петтигрю, эксперт по оружию и доцент Центра исследований Биг-Бенда.
Состояние сохранности других предметов из древнего охотничьего комплекта исследователи называют выдающимся, особенно учитывая их возраст.
Как правило, в ходе раскопок удается найти только частично сохранившиеся и сильно поврежденные фрагменты древнего оружия. Ведь для его изготовления использовалось дерево, а оно гниет с течением времени. Но в данном случае археологи получили уникальную возможность увидеть различные виды оружия практически в их первозданном виде. Хорошей сохранности артефактов, за исключением атлатля, поспособствовали благоприятные условия, сложившиеся внутри пещеры.
Собрать комплект древнего охотника удалось фактически целиком, визуализированы не отдельные фрагменты, как это происходит обычно, а полные изделия. Их изучение поможет лучше понять, как использовалось такое оружие в реальных ситуациях на охоте.
Этим интересные находки не ограничились. В тайнике также лежала аккуратно сложенная и отлично сохранившаяся выдубленная шкура вилорога. Так называют антилопу вида Antilocapra americana, один из древнейших видов копытных Северной Америки. По краям шкуры исследователи обнаружили отверстия, указывающие на то, что ее привязывали к какой-то раме.
