В Монтане (США) нашли останки двух недавно идентифицированных видов птиц, пишет Reuters. Соответствующее исследование опубликовано в журнале PLOS ONE, в числе авторов — Алекс Кларк из Чикагского университета. Изученные доисторические птицы жили во времена тираннозавров, а их анатомия напоминает строение тел ныне живущих птиц.
Оба вида известны лишь по цевке — кость в ноге. В Reuters уточнили, что древние птицы могли захватывать добычу и уносить ее, подобно ястребам, совам и орлам. Охотились доисторические хищники, скорее всего, на мелких млекопитающих, ящериц и других птиц.
Более крупный по размеру вид назвали Avisaurus darwini, его представители могли достигать размеров ястреба. Размах их крыльев, вероятно, был около 1,2 м. Другая доисторическая птица тоже принадлежит к роду Avisaurus, ее видовое название еще не придумали.
Птицы появились приблизительно 150 млн лет назад и эволюционировали из небольших пернатых динозавров. Недавно идентифицированные виды относятся к энанциорнисам, это одна из основных групп птиц, которые жили во времена динозавров. Такие птицы исчезли 66 млн лет назад во время массового вымирания из-за удара астероида. Представители двух новых видов не были предками современных птиц.
Команде экспертов из Иордании, США и Саудовской Аравии удалось выявить сходство в полете вымерших птерозавров и современных птиц. Структура костей доисторических рептилий указывает на то, что крупные особи использовали крылья, чтобы парить, а более мелкие экземпляры махали крыльями в полете.
