Фотограф дикой природы Тео Потгитер снял в национальном парке Крюгера слоненка розового цвета. Малыш является альбиносом — из-за этого редкого генетического заболевания прекращается выработка меланина, пигмента, ответственного за окрас кожи и шерсти.
Альбиносами становятся только те слоны, которые унаследовали эту особенность от двух родителей сразу. Среди слонов альбинизм встречается нечасто, примерно у одной особи на десять тысяч.
У животного-альбиноса в природе мало шансов выжить: во-первых, недостаток меланина влияет на качество зрения, а во-вторых, зверей со светлым окрасом проще заметить хищнику, природная маскировка в этом случае не работает. К тому же сородичи иногда склонны избегать «белых ворон», как показало недавнее исследование с участием сомов.
Но у африканского слоненка, кажется, нет таких проблем — стадо отлично приняло необычного детеныша. К тому же это не первый «розовый» слон в этом национальном парке. Раньше фотографу доводилось видеть здесь другого слоненка-альбиноса.
«В обоих недавних наблюдениях двух разных слонят остальная часть стада, казалось, была очень заботливой и терпеливой в присутствии этих молодых особей», — сказал Потгитер.
