Около 200 млн лет назад Земля пережила четвертое крупное массовое вымирание. Это событие, вызванное резким увеличением выбросов парниковых газов из-за вулканической активности, привело к быстрому глобальному потеплению и значительному сдвигу в биосфере планеты, положив конец триасовому периоду и начав юрский период. Многие ученые полагают, что сегодня Земля находится в разгаре очередного массового вымирания, во многом вызванного аналогичными изменениями климата.
Новое исследование выявило резкую разницу в воздействии на морские и наземные экосистемы. Хотя обе сферы сильно пострадали, результаты показывают, что наземные экосистемы понесли больший урон и испытали более длительную нестабильность.
В океанах исчез почти 71% родов организмов. Несмотря на огромные потери, общая структура морских экосистем продемонстрировала устойчивость. Хищники, такие как акулы, моллюски, а также губки и брахиоподы постепенно пришли в норму.
Но на суше в тот же период вымерло около 96% наземных видов. Крупные травоядные животные, такие как ранние динозавры и различные мелкие хищники, сильно пострадали, что привело к значительным изменениям в их популяциях и роли в экосистеме.
По словам ученых, результаты исследования имеют важное значение для наших текущих экологических проблем.
«Понимание прошлых массовых вымираний помогает нам предсказать и, возможно, смягчить последствия нынешних и будущих экологических кризисов», — отметила соавтор научной работы Кирстен Формозо.