Команда объединила генетические данные, отслеживающие миграции древних шимпанзе по всей Африке, с наблюдениями за 15 различными моделями добывания корма в десятках популяций современных обезьян.
Виды поведения были разделены на три уровня: не требующие инструментов, требующие простых инструментов и требующие наборов инструментов.
В качестве примера последнего уровня можно привести поведение шимпанзе в Конго, где приматы раскапывают гнезда термитов с помощью толстой палки, а затем используют пережеванный стебель растения в качестве щетки для добычи насекомых из проделанного ими тоннеля.
Исследование показало, что использование современных орудий тесно связано с популяциями, между которыми существовал генетический обмен на протяжении последних 5000−15000 лет. Это позволяет предположить, что такое поведение распространялось при взаимодействии групп.
В районах, где пересекаются три подвида, наблюдается наиболее сложное использование орудий, что подчеркивает, как межгрупповые связи способствуют культурным знаниям.
Напротив, более простые формы поведения, такие как добыча пищи без инструментов, по-видимому, в меньшей степени связаны с миграцией и, вероятно, развивались независимо в разных регионах.
По словам ученых, шимпанзе достигли очевидного прогресса в разработке новых технологий. Например, некоторые группы открыли способ раскалывания орехов с помощью молотков и наковален из камней. А один особенно инновационный коллектив приматов даже изобрел стабилизатор для наковальни.
