Новое немецкое исследование показало, что отцы могут угадать запах собственных детей. Ученые из Дрезденского технического университета обнаружили, что папы не только считают, что их потомство пахнет лучше, но и могут отличить их природный аромат от других детей.
С давних пор известно, что запахи играют чрезвычайно важную роль в человеческих отношениях. Химические вещества в поте, которые определяют запах тела, передают информацию об иммунной системе, здоровье и эмоциональном состоянии человека. Между родителями связь, основанная на запахе, особенно важна, так как она помогает укрепить любовные отношения. А запах собственных детей, как правило, воспринимается как приятный и активирует части мозга, связанные с удовольствием и вознаграждением.
Ученые проанализировали 56 отцов и их 73 биологических ребенка. Детей попросили принять душ с помощью средства без отдушек перед сном, а потом надеть чистые неношеные рубашки. Утром родители отправили одежду исследователям, которые использовали ее для создания образцов запаха тела.
Затем каждого из отцов попросили оценить запахи по критериям — насколько они приятные, сладкие, интенсивные, привлекательные — а также ответить на вопрос, хотели бы они понюхать их снова. Наконец, отцов попросили определить, какой из образцов принадлежал их ребенку.
Исследователи обнаружили, что папы точнее распознавали запах своего ребенка в младшем возрасте — 37% правильных ответов пришлось на младенцев, а 33% на детей до пубертатного периода.
Исследователи также измерили сходство белков в иммунной системе пар отца и ребенка, которые влияют на состав пота. Однако они не обнаружили никакой корреляции между сходством иммунной системы и способностью отцов распознавать своих детей по запаху.
Отцы также оценили запах своих собственных детей как значительно более приятный. В среднем, папы отметили, что свой ребенок пахнет на 22,8% приятнее, чем другие дети. Исследователи утверждают, что приятные чувства, связанные с запахом собственного потомства, играют важную роль в распознавании своего потомства.
Кроме того, приятность запаха ребенка была связана с положительными чувствами, которые способствуют укреплению связей между родителями и детьми. Также было выявлено, что запах собственного ребенка уменьшает чувство стресса у родителей.
Однако это становилось неактуальным, когда дети достигали полового созревания, особенно дочери. Исследователи считают, что это может быть эволюционным «барьером» против инцеста между отцами и потомством женского пола. Ученые отмечают, что существует аналогичный эффект между матерями и их сыновьями.
Однако гормональные изменения в период полового созревания также могут влиять на то, как родители воспринимают запах своих детей. Поэтому реакция не может быть связана с сексуальным влечением.
