В Западной Сибири обнаружили частичный скелет "сибирского единорога". В таком объеме останки этого вымершего гиганта найдены впервые.
Нашли останки местные жители на юге Западной Сибири, рядом с деревней Кирилловка в Северном Казахстане, сообщили в пресс-службе Томского государственного университета. Частичный скелет древнего носорога относится к виду эласмотерия (Elasmotherium sibiricum). Животное достигало размеров индийского слона.
До этого ученым попадались лишь отдельные его кости. Теперь - сразу несколько элементов позвоночника одного представителя вида. Здесь зуб, позвонки, ребра, части таза и длинные кости ног животного. По оценкам специалистов, эласмотерий жил около 350 тысяч лет назад и погиб в возрасте примерно 20 лет. Скелет передали в фонды Палеонтологического музея университета.
Кстати, в вузе рассказали и о том, что в общественном пространстве выставлен уникальный экспонат - крестец гигантского сибирского титанозаврида. Этот древний ящер жил на Земле около 100 миллионов лет назад. Ученые несколько лет вручную извлекали его кости из монолитов песчаника, привезенных из Кемеровской области. Оказалось, что находка представляет собой совершенно новый, ранее неизвестный науке вид динозавров.
Томский государственный университет стал первым вузом в России, который открыл постоянный и свободный доступ к такому редкому артефакту прямо в общественном пространстве для всех желающих.
Эласмотерии (Elasmotherium) - род вымерших млекопитающих из семейства носороговых, обитавших в Евразии с плиоцена до конца плейстоцена. Отличались крупными размерами и уникальной анатомической особенностью - крупным куполообразным выростом на лбу.
Фрагмент обнаруженных останков единорога. Фото: Томский государственный университет
Длина тела могла достигать 6 метров, высота в холке - до 2,5 метров, вес - до 5 тонн. Главная особенность - крупный куполообразный вырост на лбу. Некоторые ученые предполагают, что на нем находился длинный и толстый рог. Однако кости купола очень тонкие, а сам он имеет губчатую структуру. Есть версия, что рог мог быть намного меньше или вовсе отсутствовать.
Зубы очень высокие, приспособлены к питанию растительной пищей, перемешанной с абразивными частицами. Возможно, эласмотерии кормились травянистой растительностью в низинах вблизи водоемов. Животные были распространены от Западной Европы до Восточной Сибири. Они появились в позднем плиоцене и исчезли в период максимального оледенения.