Исследователь Института археологии Яссы (Румынская академия) Виктор Кожокару выяснил, как боспорские цари 2300 лет назад изобрели особую форму благотворительности. Она помогала удерживать власть. Работа опубликована в журнале "Древности Боспора".
В независимых городах-государствах, таких как Афины, существовал эвергетизм - античная практика публичной благотворительности. Действовал он следующим образом: богатые горожане жертвовали на благоустройство города, финансировали строительство храмов, амфитеатров, раздавали хлеб. За это они получали золотой венок или собственную статую. Традиционно в древнегреческом полисе признательность городской общины благотворителю выражалась декретом народного собрания.
Но в Боспорском царстве (с V века до нашей эры по VI век нашей эры) было по-другому. Подобные декреты там тоже выдавали, но их крайне мало. Благотворителем там выступал сам царь. Он - главный эвергет. Его благодеяния записывались на постаментах статуй, в специальных посвящениях, письмах и строительных надписях.
Такая царская щедрость была продуманным политическим жестом. Модель эвергетизма строго вертикальна. Царь одаривал подданных, а те сохраняли к нему лояльность. Самый ранний пример эвергетизма в Боспорском царстве - правление Эвмела (310-304 гг. до нашей эры). Именно этот царь сделал благотворительность "надполисной" - поддерживал греческие общины Понта, принимал беженцев, защищал торговые пути. И стал благодетелем сразу целого региона.
Эвергетизм, в переводе с греческого "я делаю добро" - историческая практика в античном и позднеантичном обществе, при которой состоятельные или высокопоставленные лица добровольно распределяли часть своего богатства на нужды всего сообщества, а не на поддержку отдельных лиц. Обязательство совершать благодеяния носило моральный, а не законодательно закрепленный характер. Благодеяния были направлены на общество в целом, а не на конкретных людей или иждивенцев.
Благодаря этому эвергетизм позволял влиятельным людям укреплять свой престиж и положение в обществе, моделируя свое поведение на примере гегемоний - сначала эллинистических царей, а позднее римских императоров. Подобная практика способствовала сохранению социального неравенства, закрепляя иерархическую структуру общества.
С распространением христианства античный эвергетизм постепенно трансформировался, сливаясь с христианской концепцией благотворительности. Если в Античности акцент делался на гражданском долге и престиже, то в христианский период помощь бедным стала рассматриваться как моральный долг и проявление любви к ближнему. В позднеантичный период эвергетизм все больше приобретал религиозный контекст, а расходы на традиционные гражданские проекты сокращались в пользу церковных инициатив.