85 лет назад, 18 сентября 1941 года приказом наркомата обороны в Красной Армии было введено почетное наименование "гвардейская" - для частей, проявивших с боях с противником массовый героизм, отвагу, стойкость и мужество.
Первыми гвардейцами стали солдаты и офицеры четырех дивизий, отличившихся под Ельней. 21 мая 1942 года был учрежден нагрудный знак "Гвардия". Носить его полагалось на правой стороне груди, на повседневной и парадной форме одежды. Тем же документом утверждалось появление гвардейских знаков на знаменах армий и корпусов.
К концу войны во всех видах и родах войск гвардейскими стали 17 армий, 83 корпуса, 232 дивизии, 1793 полка и 34 корабля. В 1950 году выдачу знаков "Гвардия" временно прекратили. Через 10 лет министр обороны СССР маршал Родион Малиновский своим приказом возобновил выдачу гвардейских знаков и сделал их облик единым для всей советской армии. До этого ВМФ использовал собственный знак - прямоугольную пластину, обтянутую георгиевской лентой - и такую же ленту на бескозырках.
Слово "гвардия" - как и черно-оранжевая лента, - появились в русской армии гораздо раньше. Первые лейб-гвардейские полки: Преображенский и Семеновский, - сформировали при Петре I. Почетное наименование они получили авансом - но с лихвой отработали его в битве при Нарве в 1700 году, проявив именно те стойкость и мужество, что значатся в современном статуте звания. Шведский король Карл XII разрешил полкам уйти с развернутыми знаменами, с барабанным боем и при оружии. Петр даровал полкам исключительное право носить красные чулки - в знак того, что они стояли по колено в крови.
Георгиевские знамена преображенцы и семеновцы получили в 1813 году - за сражение при Ульме. Традиция переводить лучшие части в гвардию сохранилась и в современной России. Только в 2023 году почетное наименование "гвардейские" получили более 20 формирований: вертолетные и мотострелковые полки, зенитные и ракетные бригады. В 2024-м в новый статус перешли 150-я мотострелковая дивизия, 8-я общевойсковая армия, 11-я армия ВВС и ПВО и 51-я общевойсковая Донецкая армия.