На Луне обнаружили кратер, размером с два футбольных поля. Яркое пятно на снимке, переданном аппаратом Lunar Reconnaissance Orbiter, окруженное гало, заметил сотрудник НАСА Роберт Вагнер.
Это говорило о том, что в Луну недавно ударил метеорит. И образовался самый крупный кратер в Солнечной системе, сообщается в статье журнала Science Advances. Размер кратера - 220 метров в поперечнике, он довольно глубокий. И примерно соответствует габаритам Челябинского метеорита. Предположительно упал астероид с 11 апреля по 22 мая 2024 года. Его назвали Мак-Гетчин, в честь известного американского астронома, исследователя Луны Томаса Мак-Гетчина.
Как отмечает Роберт Вагнер, астрономы еще никогда не обнаруживали "новый" кратер такого размера.
А вот Челябинский метеорит не оставил на Земле таких последствий: даже кратера нет. Потерял большую часть своей массы (99,9 процента), раскаляясь и сгорая в воздухе.
Поэтому, считают ученые, на Земле и не смогли в должной мере прочувствовать величие Челябинского метеорита. Только где-то стекла в домах выбило. На самом деле явление редкое: на Луну, согласно подсчетам НАСА, такое тело прилетает примерно раз в сто с лишним лет, на Землю - чаще.
Самая мелкая деталь, которую в состоянии заметить орбитальный аппарат NASA для исследования Луны Lunar Reconnaissance Orbiter, составляет 9 метров в поперечнике. Соответственно, зонд фотографирует и такие небольшие кратеры, и их немало - около 140 в год.
И некоторые заметны даже с Земли. Любители астрономии наблюдают за происходящим, когда Луна видна серпом, и большая ее часть - темная, ночная. Если падает метеорит, он дает короткую вспышку, которую фиксирует камера. И за лунный месяц реально поймать одну-две такие вспышки.
Челябинский метеорит упал на Землю 15 февраля 2013 года. Его диаметр - 19-20 метров, масса - до 13 тысяч тонн. Вошел в атмосферу Земли со скоростью примерно 19 километров в секунду. На высоте около 23 километров разрушился, что сопровождалось серией взрывов и распространением ударных волн.
По оценкам НАСА, мощность основного взрыва составила от 300 до 500 килотонн в тротиловом эквиваленте. И это примерно в 20 раз превосходит мощность атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму. Ударная волна дважды обогнула Землю.
После падения метеорита ученые провели масштабные исследования. В метеоритной пыли обнаружили минеральные нити, которые во время полета могли вытягиваться как минеральная вата. Нашли ранее неизвестные кристаллы углерода, напоминающие алмазы. Обнаружили и сплав железо-никеля - минерала камасита. Изотопный анализ подтвердил возраст метеорита и выявил следы древних столкновений в космосе.