В феврале 1971 года пилот лунного модуля "Аполлона-14" Эдгар Митчелл - шестой человек, ступивший на поверхность Луны, - провел тайный эксперимент. В часы отдыха на орбите он попытался мысленно передать на Землю последовательность геометрических символов, проверяя, работает ли экстрасенсорное восприятие на расстоянии в 400 тысяч километров.
Недавно были опубликованы мемуары его бывшей жены Аниты Митчелл, и детали необычного эксперимента и математических подсчетов снова оказались в центре внимания.
Анита Митчелл ушла из жизни 11 ноября 2023 года, пережив своего бывшего мужа Эдгара Митчелла на 7 лет. Ее мемуары "You Don"t Look Like an Astronaut"s Wife" ("Ты не похожа на жену астронавта") были изданы посмертно.
В книге Анита подробно рассказала историю секретного теста на экстрасенсорное восприятие. Эксперимент состоял из четырех 20-минутных сеансов. В космосе Митчелл тасовал колоду карт Зенера с пятью геометрическими фигурами (круг, крест, волны, квадрат, звезда) и концентрировался на них. На Земле четверо участников - среди которых был и известный чикагский медиум Улоф Йонссон - одновременно записывали свои догадки.
Из 200 попыток двое набрали в сумме 51 правильный ответ. Митчелл утверждал, что при случайном угадывании совпадений было бы около 40, а вероятность полученного результата составляет один к двум миллиардам.
Научное сообщество и статистика оценивают эти цифры куда прохладнее. Да и Митчелл на пресс-конференции в июне 1971 года признавал, что с точки зрения математики результат в лучшем случае "умеренно значим", а громкая цифра в два миллиарда - лишь его личная расчетная экстраполяция. В НАСА поспешили дистанцироваться от этой истории, подчеркнув, что личный проект астронавта не входил в официальную программу миссии.
Анита в своих мемуарах показала, опыт на "Аполлоне-14" кардинально изменил жизнь Митчелла. Вернувшись на Землю, он уволился из НАСА и полностью посвятил себя парапсихологии. В 1973 году он основал Институт ноэтических наук, где пытался изучать феномен человеческого сознания и телепатию с помощью научных методов, привлекая к проекту ученых-астрофизиков и инженеров космической программы.
Эксперимент на орбите так и не доказал существование экстрасенсорного восприятия, но превратил одного из ключевых участников лунной гонки в главного энтузиаста альтернативной науки среди астронавтов.