Австралийские учёные из Университета Виктории под руководством доктора Джеймса Броутча выяснили, что физические нагрузки стимулируют работу глимфатической системы — естественного механизма очистки мозга. Эта система выводит из тканей токсичные белки, такие как бета-амилоиды и тау-белки, которые с возрастом накапливаются и повышают риск нейродегенеративных заболеваний. Результаты исследования опубликованы в журнале Trends in Neurosciences.
Исследователи провели масштабный анализ научных работ о влиянии спорта на мозг млекопитающих. Оказалось, что физическая активность воздействует на несколько процессов одновременно. Она снижает артериальное давление и жёсткость сосудов, благодаря чему пульсация лучше продвигает жидкость, омывающую мозг. Тренировки уменьшают воспаление в нервной ткани, снижают уровень норадреналина, который мешает мозгу расслабиться, и помогают быстрее достигать глубокого сна — фазы, в которой самоочищение происходит наиболее эффективно.
По словам доктора Броутча, с возрастом качественный сон становится всё более сложной задачей, а именно во сне мозг активнее всего выводит накопленные за день отходы. Учёные предположили, что физические нагрузки могут компенсировать возрастные нарушения сна и взять на себя часть защитных функций. Анализ данных подтвердил эту гипотезу.
Исследователям ещё предстоит определить, какие виды спорта наиболее полезны для очистки мозга, какова оптимальная длительность тренировок и как корректировать нагрузки для людей с уже диагностированными нарушениями памяти. Однако авторы работы советуют не ждать точных инструкций и включать в повседневную жизнь любые регулярные движения, повышающие пульс — от быстрой ходьбы до плавания или велоспорта.
В последние годы часть нейробиологов ставит под сомнение гипотезу о том, что белковые бляшки являются главной причиной болезни Альцгеймера. Некоторые ученые считают их лишь побочным эффектом других нарушений. Тем не менее своевременное очищение тканей и нормальное кровоснабжение остаются ключевыми факторами для здоровья мозга и защиты от преждевременного старения.