Миниатюрные человеческие органы и другие ткани будут выращиваться из клеток пациентов Национальной службы здравоохранения Великобритании (NHS). Метод позволит усовершенствовать тестирование новых лекарств, а также сбережет животных, которых используют сейчас, передаёт The Guardian.
Проект реализует исследовательский центр в Кембридже, который получит 20 млн фунтов стерлингов от Совета по медицинским исследованиям Великобритании. Ученые намерены создать библиотеку стандартизированных и проверенных органоидов, доступную другим исследовательским группам и фармацевтическим компаниям.
Органоиды представляют собой выращенные в лаборатории структуры размером менее миллиметра, которые воспроизводят отдельные свойства полноразмерных органов. Исследования в этой области проводятся уже более десяти лет. Модели органов способны имитировать изменения тканей при заболеваниях и их реакцию на лекарственные препараты.
Особенность нового проекта заключается в использовании клеток непосредственно пациентов. Это позволит изучать, почему одна и та же болезнь может протекать по-разному у разных людей и почему препарат оказывается эффективным для одних пациентов и практически бесполезным для других.
На органоидах, созданных из пораженных тканей, ученые смогут проверять потенциальные лекарства еще до начала клинических испытаний. Такой подход позволит быстрее отбраковывать неэффективные препараты и оценивать, способны ли они воздействовать на конкретный патологический процесс.
Инициаторы проекта рассчитывают, что человеческие модели постепенно позволят снизить зависимость фармакологии от экспериментов на животных. При этом исследователи не ожидают полного отказа от них в ближайшем будущем. По словам клинического профессора детской гастроэнтерологии Кембриджского института стволовых клеток Маттиаса Зильбауэра, часть биологических процессов пока невозможно изучать без животных моделей.
Одной из причин перехода к новым методам остаются ограничения традиционных испытаний. По данным исследований, более 90% препаратов, успешно прошедших доклинические испытания на животных, впоследствии не доходят до успешного применения у людей. Это связано в том числе с физиологическими различиями между животными и человеком.
«Многие заболевания, характерные для человека, либо не встречаются у животных, либо протекают у них иначе», — отмечает Зильбауэр. По его словам, исследователям необходимы модели, позволяющие определить не только то, работает ли препарат, но и для каких пациентов он будет эффективен.