Франко-армянская археологическая экспедиция сделала выдающееся открытие на территории древней крепости Эребуни в Ереване. Исследователи обнаружили фрагмент цветной настенной росписи, созданной на рубеже VII и VI веков до нашей эры. Об этом сообщило посольство Франции в Армении, назвав находку беспрецедентной. Первые фрагменты фресок, которые можно связать с "царскими" помещениями Эребуни, нашли советские археологи в 1950 году. Руководил экспедицией архитектор и археолог Константин Оганесян.
На артефакте видны фигуры в прорисованных черным контуром одеяниях, исполняющие, по всей видимости, религиозный обряд. Краска сохранилась удивительно хорошо, и это дает историкам редчайший материал для изучения технологии живописи и химического состава красителей древнего царства Урарту.
Крепость Эребуни, давшая имя современной столице Армении, была заложена в 782 году до нашей эры царем Аргишти I. В тот период Урарту переживало расцвет и на равных соперничало с Ассирийской империей за господство в Передней Азии.
Цитадель на холме Арин-Берд служила не только неприступным форпостом для военных походов на северные границы, но и важнейшим административным и духовным центром. Урартские правители щедро украшали дворцы и храмы цитадели фресками с изображениями богов, священных животных и сложных ритуалов, используя богатую палитру на основе натуральных минералов.
После завоевания региона персами и мидянами в VI веке до нашей эры крепость постепенно пришла в упадок и была заброшена, однако ее стенопись уцелела под слоями земли. Первые археологические разведки на холме начались еще в конце XIX века, но настоящая сенсация произошла в середине прошлого века, когда советские ученые откопали клинописную плиту об основании города и первые царские фрески.
Нынешняя находка совместной экспедиции доказывает, что цитадель Еревана далеко не полностью исчерпала свой научный потенциал и продолжает раскрывать тайны древнейшего искусства Ближнего Востока.