Космическое агентство NASA готовится запустить сервисный спутник LINK для спасения орбитальной обсерватории Swift, потерявшей свою орбиту, сообщает портал space.com.
Запуск спутника ориентировочно должен состояться 30 июня в 06.23 по местному времени с атолла Кваджалейн в южной части Тихого океана. Общие расходы на проведение спасательной операции составляют 30 млн долларов. Более сильное, чем ожидалось, сопротивление внешней атмосферы Земли, вызванное солнечными бурями, приведет к тому, что Swift сойдет с орбиты к концу года.
Миссия будет выполнена роботизированным космическим аппаратом Link. Он встретится с обсерваторией Swift на последнем рубеже и поднимет орбиту телескопа.
Агентство NASA построило и запустило Swift в 2004 году за 250 млн долларов. С тех пор обсерватория служит для быстрого обнаружения отдаленных гамма-всплесков, которые могут длиться всего несколько секунд, но при этом излучать больше энергии, чем Солнце. Благодаря своему успеху миссия неоднократно продлевалась.
