А в чем тренд?
Ежегодно от заболеваний, передающихся с помощью комаров, страдает около 700 млн человек. Они заражают людей вирусом Зика, денге и малярией. Популяция этих насекомых не сокращается, а изменение климата лишь способствует ее росту. Химические инсектициды, призванные уничтожать комаров, могут наносить вред здоровью людей и окружающей среде. Именно поэтому ученые активно ищут новые, более безопасные способы борьбы с насекомыми.
Чтобы сократить количество опасных насекомых, Google планирует выпустить в Калифорнии и Флориде 32 млн особей в рамках проекта под названием Debug. Сейчас технологическая компания добивается разрешения правительства США.
Почему комары опасны
Комары — насекомые семейства Culicidae, насчитывающие в мире не менее 3,7 тыс. видов. Некоторые из них способны переносить разные инфекционные болезни. Например, вид Aedes aegypti служит переносчиком лихорадки денге, вируса Зика и чикунгунья. Эти заболевания ежегодно поражают сотни миллионов человек.
Как говорится на сайте проекта Google Debug, от большинства болезней, которые разносят комары, нет вакцин или лекарств. «Бороться с насекомыми при помощи пестицидов — не выход. Со временем они работают все хуже и могут быть токсичны. А очистить стоячие водоемы невозможно, потому что все места размножения комаров люди не найдут», — пишут разработчики. Поэтому программа Debug предлагает бороться с «плохими» насекомыми с помощью «хороших»: эксперты хотят выпустить миллионы стерильных комаров, чтобы те уничтожали опасных переносчиков болезней.
Что значит «хорошие» насекомые
Эксперты Google Debug поясняют, что их стерильные насекомые — это самцы комаров, зараженные бактерией Wolbachia, которая делает их неспособными к размножению с самками. Самцы комаров не кусаются и не переносят болезни, поэтому такие полезные насекомые будут мешать размножению вредных, и со временем численность опасных комаров будет снижаться.
«Эта методика использует встречающиеся в природе бактерии, не содержит химикатов, токсинов и не предполагает генетической модификации. Подобные подходы десятилетиями использовались для безопасной борьбы с другими вредителями. Мы объединяем научный и инженерный опыт команды Debug с помощью международных партнеров, чтобы выращивать и выпускать множество полезных насекомых и остановить распространение опасных комаров, способных переносить болезни», — пояснили ученые Google Debug.
По словам исследователей, их подход не похож на другие программы борьбы с вредителями. Они используют обработку данных, сенсоры и автоматизацию, чтобы масштабировать метод стерилизации насекомых.
Сейчас Google ждет одобрения от федеральных властей, чтобы реализовать свой проект во Флориде и Калифорнии. Агентство по охране окружающей среды изучает заявку Google на экспериментальное использование в соответствии с федеральным законом о пестицидах. Там же раскрываются подробности: в первый год во Флориде выпустят до 16 млн комаров, а во второй год еще 16 млн — уже в Калифорнии.
➤ Подписывайтесь на телеграм-канал «РБК Трендов» — будьте в курсе последних тенденций в науке, бизнесе, обществе и технологиях.
