Всемирный день Солнца, отмечаемый 3 мая, стал поводом для специалистов в очередной раз напомнить об опасности, которую таит в себе прямое наблюдение за дневным светилом без использования специальных защитных фильтров.
Старший научный сотрудник кафедры химии и биотехнологии Пермского национального исследовательского политехнического университета, кандидат медицинских наук Валерий Литвинов в беседе с ТАСС подробно объяснил физический механизм, превращающий несколько секунд любопытства в необратимую потерю зрения.
По словам учёного, когда человек смотрит на Солнце незащищённым глазом, его роговица и хрусталик начинают действовать подобно мощнейшей оптической линзе, фокусируя весь поток солнечных лучей в крошечную точку в центре сетчатки.
Интенсивность излучения в этой точке возрастает в десятки тысяч раз по сравнению с нормальным уровнем освещённости, что запускает разрушительный термический процесс. В радужной оболочке глаза содержится тёмный пигмент меланин, который стремительно впитывает солнечное тепло и мгновенно нагревается до критических температур. Под воздействием этого локального перегрева клеточные оболочки начинают плавиться и разрываться, что приводит к гибели фоторецепторов, ответственных за формирование зрительного образа. Процесс разрушения запускается практически мгновенно и остановить его невозможно.
Главная коварность данного вида поражения заключается в полном отсутствии болевых ощущений. Дело в том, что в сетчатке глаза попросту нет болевых нервных окончаний, поэтому человек в момент получения ожога абсолютно ничего не чувствует и даже не подозревает о том, что его зрению уже нанесён непоправимый урон.
Литвинов особо подчеркнул, что даже нескольких секунд прямого взгляда на Солнце достаточно для возникновения необратимых изменений в тканях глаза. Что же касается наблюдения за светилом через бинокль, телескоп или любую другую оптику без специального фильтра, то такой способ является максимально опасным, поскольку уровень воздействия на сетчатку возрастает ещё в десятки раз.
Последствия ожога проявляются не сразу, а спустя несколько часов после инцидента. У пациента внезапно возникает слепое пятно прямо перед глазами, мешающее нормальному визуальному восприятию, либо заметное искажение прямых линий. Самое страшное, что повреждённые участки сетчатки не обладают способностью к регенерации и никогда не восстанавливаются, поэтому потеря зрения после солнечного ожога остаётся с человеком на всю оставшуюся жизнь.
Единственным способом безопасного наблюдения за солнечными затмениями и прочими астрономическими явлениями остаются сертифицированные защитные фильтры и очки, ослабляющие излучение до безопасного уровня.
