Пиззли и гролары
Когда-то белые и бурые медведи существовали будто бы в разных мирах. Полярный медведь считался властелином арктических льдов, охотником на тюленей, обитателем бескрайних ледяных просторов. Бурый медведь — хозяином тайги, лесов и гор. Их пути почти не пересекались. Но климатические изменения внесли свои корректировки.
Накануне на курильском острове Кунашир заметили гибрид полярного и бурого медведей. По словам заслуженного эколога РФ, академика РАЕ Анатолия Кудактина, такие животные там действительно встречаются, причем не в единичных экземплярах.
Ученый напомнил, что раньше таких особей получали искусственно — методом осеменения. Однако природа развивается по своим законам: ареалы двух видов с недавнего времени стали пересекаться. Уже в конце 1980-х было заметно, что белые медведи все чаще заходят на территории, где обитают бурые. Это происходило на Таймыре и других северных территориях, где границы ареалов двух видов практически соприкасаются. С тех пор ситуация только усугубилась: изменение климата и таяние арктических льдов заставляют полярных медведей уходить все южнее в поисках пищи. Эксперт прогнозирует, что еще через 50 лет гибриды станут массовым явлением.
Символом сближения фауны двух различных климатических зон стали «пиззли» и «гролар». Так называют гибрид белого и бурого медведя (гризли).
Весной 2006 года в канадской Арктике охотники застрелили необычного медведя. Часть шерсти у него была белая, но с коричневыми пятнами вокруг глаз, носа, а на спине был горб. Анализ ДНК подтвердил, что это был гибрид: его отцом был гризли, а матерью — белый медведь. Именно тогда в английском языке появились парные слова «гролар» и «пиззли». Последнее используется для обозначения особи, чей отец — полярный медведь, а мать — гризли.
В дикой природе большинство известных случаев — это «гролары». Причина в том, что самцы гризли чаще заходят в места обитания белых медведей, а не наоборот.
Генетически близкие виды
Член экспертного совета Президентского фонда природы Артем Акшинцев подтвердил в разговоре с ВФокусе Mail, что гибридов белых и бурых медведей становится все больше.
«Раньше их специально разводили в зоопарках для эксперимента, но сейчас такие случаи все чаще фиксируются в дикой природе. Гибриды встречаются все чаще на территориях Канады и США, но там скрещиваются полярный медведь и гризли, у нас просто бурые медведи», — пояснил эксперт.
Он отметил, что устоявшегося термина в русском языке для таких гибридов пока нет. Но в будущем, по мере роста числа таких случаев, названия могут закрепиться в языке — как это уже произошло в Северной Америке.
Акшинцев считает, что этот процесс происходит из-за деградации экосистем, к которым приспособлен белый медведь. Полярный медведь — это вид, чья жизнь напрямую зависит от морского льда. На нем он охотится на тюленей, которые составляют основу его рациона. Когда лед исчезает или отступает, медведь теряет не просто «дом», а всю кормовую базу, к которой приспособлен тысячелетиями.
«Белые медведи лишаются мест обитания из-за быстрых климатических изменений. И они вынуждены мигрировать все южнее и южнее, где популяции уже смешиваются с бурыми медведями и дают гибриды», — рассказал он.
По его словам, гибриды белого и бурого медведя очень плодовиты потому, что эти два вида генетически очень близки, так как они разошлись относительно недавно по эволюционным меркам.
«Белый и бурый медведи разделились примерно 500 тысяч лет назад. Это совсем немного — у многих других видов на накопление генетических различий уходят миллионы лет. За это время у них не успели сформироваться репродуктивные барьеры. У белых и бурых медведей они либо отсутствуют, либо выражены слабо. Именно поэтому их гибриды не только появляются, но и способны к размножению», — объяснил Акшинцев.
Он уточнил, что гибриды пока не выделяются биологами в отдельный вид, поэтому говорить о каких-то устойчивых характеристиках таких особей рано.
«Если опираться на опыт наших зарубежных коллег из Канады и США, то там гибриды ведут себя по-разному: и ближе к белым медведям, и ближе к гризли. То есть тут очень сильно зависит от индивидуальных особенностей каждой особи», — резюмировал Акшинцев.
Больше эксклюзивных новостей в MAX