После революции, Гражданской войны и интервенции Красная Россия оказалась в изоляции. Прорвать эту изоляцию, показать СССР с лучшей стороны и познакомить с русской и советской культурой должна была новая организация большевиков – ВОКС.
Что такое ВОКС простыми словами и зачем его создали
ВОКС — это Всероссийское общество культурной связи с заграницей. Эта организация появилась в СССР в 1925 году 5 апреля. Ее первым руководителем стала Ольга Каменева, жена зампредседателя Совнаркома СССР Льва Каменева и сестра члена ЦК Политбюро Льва Троцкого.
Целью ВОКС стала культурная дипломатия СССР в других странах, призванная наладить связи и преодолеть изоляцию большевистской России. ВОКС решала эти задачи с 1925 по 1958 год. Особое внимание сотрудники ВОКС уделяли организации культурных и научных мероприятий: художественных выставок, концертов, обменов студентами, научных конференций, поездок видных советских ученых на международные симпозиумы и публикациям о советской культуре и науке в западных СМИ. Кроме этого, ВОКС издавало и распространяло на Западе журнал VOKS bulletin – «Бюллетень ВОКС», который выходил сразу на четырех языках: русском, немецком, французском и английском. Тираж, правда, был небольшим – всего 3 тысячи экземпляров, а распространялся журнал бесплатно – в основном среди членов культурных обществ.
В СССР экспертами ВОКС были такие знаковые деятели советской культуры, как поэт Владимир Маяковский, писатель Михаил Шолохов, режиссер Сергей Эйзенштейн, композиторы Дмитрий Шестакович и Сергей Прокофьев.
Культурная дипломатия как инструмент внешней политики СССР
Собственно, большевики искали инструмент, с помощью которого они могли бы наладить отношения с другими странами и преодолеть отчуждение. Культура и наука для выполнения этой миссии подходили как нельзя лучше. Уже к началу 1930-х годов за рубежом был замечен рост интереса к Советскому Союзу у интеллигенции и предпринимателей. Образованные люди пытались найти в СССР идеал социального и государственного устройства, возможности ведения бизнеса и живо интересовались русской культурой, которая продолжала оставаться экзотикой.
Большую роль играло информационное сопровождение деятельности ВОКС. Его сотрудники вели переписку с зарубежными организациями, научными и популярными СМИ, с бизнесменами, отвечая на запросы и подготавливая к печати информационные, культурные и научные статьи, в которых в положительном ключе рассказывали о достижениях СССР, о русской и советской культуре и о быте советских граждан. Только в 1927 году в западные СМИ было отправлено 2 тысячи статей, а в 1928 году – 6 тысяч. Большая часть этих материалов публиковалась в изданиях различных Обществ культурной связи с СССР, с которыми сотрудничало ВОКС. В 1931 году таких обществ было 42, и их издания часто состояли из одних только советских материалов.
В каждой стране, с которой СССР поддерживал отношения, был свой уполномоченный ВОКС. Он продвигал статьи в местные СМИ, однако это часто встречало противодействие владельцев печатных изданий.
Можно было подумать, что деятельность ВОКС была сосредоточена на западном направлении – Европа и США. Но это не так. С помощью ВОКС советские дипломаты устанавливали связи по всей границе СССР и дальше, начиная от Японии и Китая и заканчивая Ираном и Египтом.
ВОКС в Японии
Например, в 1925 году ВОКС провело в Японии первую выставку русского живописца и графика Константина Костенко. В 1926 году с помощью газеты «Осака Майнити» в Японии провели выставку живописи, на которой были представлены и диаграммы, показывавшие развитие советской экономики. В январе 1926 года в Осаке в здании крупного универсама прошла «Русская выставка», которая знакомила горожан с бытом советских людей. А в августе 1926 года в здании постпредства СССР прошла выставка печатных изданий и книг, где демонстрировались советские плакаты и фотографии. В последующие годы японцы познакомились с художниками Александром Альтманом, Абрамом Архиповым, Игорем Грабарем, Павлом Кузнецовым, Борисом Кустодиевым, Кузьмой Петровым-Водкиным, Зинаидой Серебряковой, Петром Котовым и другими, а позже узнали, кто такой Антон Чехов, и почему в СССР так любят спорт и туризм. Связи были взаимными – с советскими деятелями культуры сотрудничали японские писатели и художники, которым были не чужды идеи коммунизма.
В 1932 году в Японии прошла выставка советских художников, которые отправились на ледоколе «Сибиряк» в Арктику и на две недели остановились в Японии, побывав в Токио, в Иокогаме и Цуруге. Только с 1933 года культурные контакты стран прекратились – это было связано с милитаризацией Японии.
ВОКС и китайцы
Начиная с 1933 года, Всесоюзное общество культурной связи с заграницей делало все возможное, чтобы пробудить интерес китайских делегаций к советской культуре. Все началось с делегации работников образования правительства Чан Кайши, которые приехали в СССР перенимать опыт. В это время в Китае было смутное представление о советской модели образования, и за две недели сотрудники ВОКС познакомили членов делегации с советской системой, начиная от яслей и заканчивая вузами и аспирантурой.
Это произвело на китайцев такое сильное впечатление, что в последующие годы СССР посетило много ученых из Поднебесной: профессора Пекинского университета, педагоги и врачи. Были даже ректор Хубэйского провинциального института Ло Тингуан, декан университета в Тяньцзине Чан Пецин и заместитель директора Департамента охраны материнства Министерства здравоохранения Чжан. Одни изучали русский язык, другие обменивались опытом с советскими педиатрами, третьи знакомились с работами советских педагогов и изучали деятельность детских спортивных и художественных секций. Взаимный научный и культурный обмен с Китаем прекратился лишь с вторжением Японии.
ВОКС и Польша
Главной во взаимодействии с Польшей и поляками была выбрана музыка. Расцвет русско-польских культурных отношений пришелся на начало 1930-х годов, когда в Варшаве прошел Второй конкурс пианистов имени Шопена. Хотя политическое руководство Польши делало все, чтобы воспрепятствовать советским пианистам, простым зрителям оказалось важнее мастерство музыкантов, а польские газеты были вынуждены отметить прекрасное выступление советских граждан. А вот проведение выставки советского изобразительного искусства польское руководство запретило. Тем не менее ВОКС поддерживал связи отдельных деятелей культуры друг с другом вплоть до начала II Мировой войны.
ВОКС в Египте
Дипломатические отношения с Египтом, который находился под сильнейшим влиянием англичан, были установлены СССР только в 1943 году. В то время это была совершенно чужая и неизвестная для СССР страна, поэтому работать в ней старались аккуратно, постепенно налаживая культурные, научные и политические связи. Чем больше побед одерживал СССР на фронте, тем больше интереса просыпалось к нему у арабов. Поэтому уже в 1944 году русская миссия с помощью сотрудников ВОКС провела в Египте – в Каире и в Александрии — выставку «Разрушение немецкими варварами памятников культуры», дополненную материалами выставки «Дети – жертвы гитлеризма».
Вторая выставка называлась «СССР в войне» и была составлена из материалов «Урал – арсенал Красной Армии», «Ленинград – Сталинград», «Лауреаты Сталинской премии», «Советское здравоохранение», «Герои Советского Союза» и «Военные фотокорреспонденты». Выставки прошли с успехом, оказалось, что местное население ничего не знает о Советском Союзе. Не менее успешно прошли показы фильмов «Битва за Орел», «Сталинград», документальный фильм «Узбекистан» на арабском языке, «Кельн – Люблин» и «Конвоирование пленных немцев в Москве».
Как продвигали советскую культуру за рубежом
Если говорить о статистике, то только за период с 1925 по 1933 год ВОКС организовал 300 выставок в Европе, в США, в Японии, в Индии и в Южной Африке. Жители других стран познакомились с советской живописью, с архитектурой, с достижениями советской экономики.
С 1925 по 1941 год в зарубежные страны было отправлено больше 1 000 000 книг, календарей и плакатов. Из-за рубежа были получены сотни тысяч книг и изданий. Шел обмен фильмами, советские музыканты и театральные коллективы ездили на гастроли за границу, участвовали в конкурсах.
В структуре ВОКС был основан научно-технический центр, который занимался развитием связей с США и привлечением американских специалистов для работы в СССР.
От ВОКС к современным «Русским домам» за рубежом
В общем, ВОКС с честью исполнил возложенную на него функцию – он пропагандировал за рубежом советский образ жизни, советскую науку и культуру, облегчая этим работу дипломатов и хозяйственников, налаживающих экономические и политические связи между государствами.
ВОКС создал разветвленную сеть культурных сообществ, которые были проводниками советской культуры и советских политических взглядов. Поэтому в 1958 году ВОКС преобразовали в ССОД – Союз советских обществ дружбы и культурных связей с зарубежными странами.
ССОД продолжил развивать культурные связи СССР за рубежом, и к концу 1970-х годов количество обществ и общественных деятелей за рубежом, с которыми СССР поддерживал сотрудничество, достигло 7,5 тысяч. ССОД работал в 134 странах.
Внутри СССР отделения ССОД открылись в 6 городах: в Ленинграде, в Сочи, в Волгограде, в Хабаровске, в Иркутске и в Тольятти.
В работе ССОД участвовало 50 млн советских человек, 25 тысяч предприятий, 11 научных ассоциаций и 14 сообществ в республиках. Общества дружбы с СССР появились в Болгарии, Монголии, Австрии, Польше, Венгрии, Румынии, Чехословакии, Финляндии, Франции, Вьетнаме, ГДР и КНДР. С 1959 по 1975 год появились новые центры ССОД в Польше, Марокко, Индии, Индонезии. А с 1975 по 1986 год – в Сирии, в Непале, в Камбодже, в Аргентине, в Перу и в других странах.
В годы Холодной войны культурные связи, поддерживаемые ССОД, часто оставались единственной нитью, которая связывала СССР и США, Британию, ФРГ.
К моменту падения СССР ССОД объединял 98 культурных и научных сообществ и ассоциаций дружбы с народами и сотрудничал еще с 10 тысячами организаций. Программы ССОД предусматривали сотрудничество в области культуры, науки, образования и экономики. Специалисты ССОД обучали иностранцев русскому языку, переводили советскую литературу на языки мира, издавали за рубежом газету «Московские новости», которая выходила тиражом уже в 600 тысяч экземпляров. Кроме этого, за пределами СССР на пяти языках издавался журнал «Культура и жизнь», освещавший события, происходящие в СССР. Его тираж превышал 90 тысяч экземпляров.
После 1991 года ССОД был преобразован в Россотрудничество – Российскую ассоциацию международного сотрудничества. С 2021 года эта организация получила неформальное название «Русский дом».
Современный «Русский дом» связывает нитями науки и культуры 71 страну, в которых открыто 87 представительств. «Русский дом» по-прежнему занимается продвижением российской культуры в мире, рассказывает о Пушкине и российском кино и учит иностранцев русскому языку.