Разрушительное наводнение в Непале, унёсшее жизни сотен людей, может стать первым звеном в цепи катастроф, которые накроют горные регионы планеты. Учёные официально признали популярные туристические направления зонами повышенного риска. Причина в стремительном таянии вечной мерзлоты и деградации ледников.
15 миллионов человек в зоне риска
По данным исследования, опубликованного в журнале Nature Communications, более 15 миллионов человек по всему миру находятся под угрозой внезапных ледниковых наводнений. Глобальное моделирование, проведённое консорциумом из 50 ведущих гляциологов Университета Лидса и Ньюкасла, показало, что больше половины людей, проживающих в зоне риска, сосредоточены в четырёх странах — Индии, Пакистане, Перу и Китае. Тектонические сдвиги и климатические аномалии превратили горные пики в непредсказуемые бомбы замедленного действия.
Трагедия в Непале
26 августа на границе Непала и Китая произошла одна из самых масштабных природных катастроф последних лет. Геофизики зафиксировали толчок магнитудой 5,2, однако это оказался не тектонический сдвиг, а коллапс ледника на вершине горы Лангтанг-Лирунг. Миллионы тонн камня и льда рухнули вниз, перекрыв русло реки Лхенде Кхола. Образовавшееся озеро прорвало нестабильную плотину, и грязевой поток снёс деревни, отели и мосты ниже по течению.
Число погибших превысило 100 человек, ещё около 570 человек числятся пропавшими без вести, из которых не менее 517 — иностранные туристы и альпинисты из 33 стран. Среди пропавших — 178 граждан Индии, 65 граждан США, 55 граждан Малайзии, 53 гражданина Украины, 35 граждан Австралии, 33 гражданина Великобритании и 8 россиян, совершавших треккинговые переходы в районе Лангтанга.
Где ещё ждать беды
Исследователи выделили регионы с наиболее высоким риском прорыва ледниковых озёр:
В Азии сосредоточено 62% всех людей, находящихся под угрозой. В Индии на линии удара живут 3 миллиона человек, в Пакистане — 2 миллиона. Скорость потепления здесь опережает планетарную, а более миллиона человек живут в радиусе 10 километров от нестабильных ледниковых плотин.
В Андах ситуация не менее тревожная. С 1990 года количество талых ледниковых озёр в этом регионе выросло на 93% (для сравнения, в Азии — на 37%). Перу занимает третье место в мировом рейтинге опасности, а бассейны рек Санта и Бени угрожают смыть целые туристические города.
Североамериканские Кордильеры и ледники Британской Колумбии также вошли в красную зону. В Канаде уже зафиксирован прецедент, когда оползень обрушил 18 миллионов кубометров камня в озеро, породив 100-метровую стену цунами, которая уничтожила лес на протяжении 10 километров. В топ-10 также вошли Чили, Италия, Непал и Колумбия.
Туристическая инфраструктура под ударом
Главный редактор Турпрома Александр Гордиец отметил, что популярные горные курорты мира официально переходят в статус зон повышенного природного риска. Горнолыжные базы, канатные дороги, отели и треккинговые тропы в Альпах, Андах и на Кавказе строились в эпоху климатической стабильности. Сегодня деградация вечной мерзлоты, которая веками скрепляла горные массивы, делает склоны нестабильными.
Характер угроз также меняется. Если раньше лавины были сезонными и предсказуемыми, то теперь обрушения ледников и горных пород происходят хаотично и в любое время года. Внезапный сход льда в приледниковое озеро создаёт эффект домино: гигантская волна прорывает естественные дамбы, и селевой поток сметает всё ниже по долине. Существующие системы раннего оповещения против таких каскадных процессов бессильны.