Облик современного флага России закреплён в федеральном конституционном законе: Прямоугольное полотнище с соотношением сторон 2:3 и тремя равновеликими полосами белого, синего и красного цветов.
При этом путь триколора к нынешнему статусу не был прямым. Россия знала княжеские стяги, царские знамёна, императорские штандарты, Андреевский флаг и советское красное знамя. Бело-сине-красный флаг несколько раз менял своё положение и значение, исчезал из официальной символики, а затем возвращался.
От княжеских стягов до первого триколора
В Древней Руси государственного флага в современном понимании не существовало. Князья использовали собственные стяги и знамёна, которые могли отличаться друг от друга. На них размещались религиозные образы, княжеские знаки и военная символика, а использовали их преимущественно в военных походах, при захвате городов как символ победы.
Именно к стягу собирались дружинники после победы или поражения. Он служил ориентиром для воинов, что неоднократно использовали враги. Из летописей известно, как минимум о двух случаях, когда князья поднимали вражеские стяги, чтобы добить разбежавшихся воинов. Этот прием использовали Ольговичи в сражении с князем Ярополоком Святославичем и князь Изяслав Мстиславич против галицких дружин.
В XVI–XVII веках большое значение приобрели государевы знамёна. На них появлялись изображения Спасителя, святых и двуглавого орла. Знамя постепенно становилось не просто военным отличительным знаком, а символом власти государя и государства.
Иван Грозный брал Казань и другие города со знаменем в форме трапеции и изображением Иисуса Христа на ярком фоне.
«Орёл» и появление бело-сине-красных цветов
Одной из важнейших страниц в истории российского триколора считается строительство при царе Алексее Михайловиче корабля «Орёл» в 1668 году. Для первого русского военного корабля потребовалось собственное знамя, в качестве которого решили использовать белую, синюю и красную ткани, что стало отправной точкой истории российского триколора.
Появление знамени на корабле ещё не закрепляло его в качестве государственного флага. Окончательное превращение триколора в общегосударственный символ произошло значительно позже при императоре Петре I.
В 1705 году был издан указ, согласно которому на торговых судах должен был использоваться бело-сине-красный флаг. С этого момента триколор получил устойчивое применение в российском государстве.
При этом он не был единственным флагом страны. Для военного флота использовался Андреевский флаг — белое полотнище с синим косым крестом. Поэтому уже в XVIII веке существовало разграничение между различными видами государственных и военных знамен.
Постепенно бело-сине-красные цвета стали всё теснее ассоциироваться с Россией за её пределами. Триколор появлялся на торговых судах, дипломатических объектах и других связанных с государством объектах.
XIX век: империя меняет государственные цвета
В 1858 году при Александре II был утверждён чёрно-жёлто-белый вариант государственного флага. Император решил привязать цвета флага к государственному гербу Российской империи: чёрный двуглавый орёл, золотое гербовое поле и белое изображение всадника.
Таким образом, в официальной символике Российской империи некоторое время сосуществовали разные традиции. Бело-сине-красный триколор продолжал использоваться, в том числе в торговом флоте, тогда как чёрно-жёлто-белое сочетание получило статус государственных цветов.
Имперский флаг, как его называют сейчас, продержался недолго. Уже в 1883 году Александр III отказался от использования чёрно-желто-белого варианта, в пользу бело-сине-красного. Император повелел украшать им здания в торжественных случаях. Официально бело-сине-красный флаг был утверждён как государственный флаг России только накануне коронации Николая II в 1896 году.
К началу XX века бело-сине-красный флаг воспринимался как один из главных символов российской государственности.
Он сопровождал официальные мероприятия, государственные праздники, военные события и церемонии. Во время коронации Николая II триколор уже являлся привычным государственным символом.
При этом у империи существовала сложная система знамен и штандартов. Государственный флаг, военно-морские флаги и императорские штандарты имели разные функции.
Революция и исчезновение триколора
После революции 1917 года государственная символика России изменилась вместе с политическим строем.
Бело-сине-красный флаг был вытеснен красными знаменами. В 1918 году был утверждён первый флаг РСФСР с красным полотнищем и надписью «РСФСР».
После образования Советского Союза в 1922 году красный цвет окончательно стал главным символом новой государственной системы. В 1920-е годы появился флаг СССР с серпом и молотом и красной пятиконечной звездой.
В таком виде с последующими изменениями дизайна советская символика существовала более семи десятилетий. Триколор в этот период оказался вне официальной государственной системы.
Возвращение триколора
Новая глава началась в конце 1980-х — начале 1990-х годов, когда в СССР происходили политические и государственные преобразования.
В ноябре 1990 года комиссия по разработке новой государственной символики РСФСР остановилась на бело-сине-красном варианте. Историческая связь этих цветов с российской государственностью стала одним из аргументов в пользу возвращения триколора.
22 августа 1991 года бело-сине-красный флаг был официально восстановлен как государственный флаг РСФСР. Именно с этой датой сегодня связывают День Государственного флага России. Праздник был учреждён в 1994 году.
После распада СССР триколор перешёл к Российской Федерации. В 1993 году его статус был закреплён в новой Конституции и соответствующих нормативных актах.
Что означают белый, синий и красный цвета
Современное законодательство не закрепляет за каждой полосой отдельное официальное символическое значение, что даёт возможность трактовать по-разному значение каждого из цветов.
Одна из наиболее известных версий связывает цвета с традиционными представлениями о качествах русского народа и государства.
Белый ассоциируется с миром, чистотой, открытостью и благородством. Синий — с верностью, честностью, духовностью и небом. В историческом контексте синий также связывают с православной традицией. Красный — с мужеством, силой, отвагой и героизмом. В русской исторической традиции этот цвет также имел особое значение и долго использовался в военной символике.
Есть и другая историческая трактовка, согласно которой три цвета связывались с сословной структурой Российской империи: белый — с дворянством, синий — с мещанством, красный — с простым народом.
Что означает российский флаг сегодня
Российский триколор пережил смену монархии на республику, революцию, создание Советского Союза, распад СССР и появление современной России. Его история показывает, насколько тесно государственная символика связана с политическими переменами.
При этом флаг существует не только на государственных зданиях. Он появляется на спортивных аренах, в школах, на памятных мероприятиях, во время государственных праздников и в моменты, когда россияне хотят подчеркнуть свою связь со страной.
Именно поэтому День Государственного флага — это не столько праздник трёх цветов, сколько повод вспомнить историю государства через один из его самых узнаваемых символов.
За белой, синей и красной полосами стоят несколько столетий российской истории. От первых корабельных знамен XVII века до современного государственного флага. За это время менялись границы страны, государственный строй и политические эпохи, но триколор в итоге вновь занял своё место среди главных символов России.