Причем мучить нас может не только решение, которое очевидно изменит жизнь. Иногда альтернатива между двумя парами почти одинаковых кроссовок отнимает больше сил, чем серьезный рабочий выбор. Разберемся, что происходит с нами в такие моменты, как мы принимаем решения, почему большое количество вариантов не всегда делает нас счастливее и откуда появляется желание снова открыть уже закрытую дверь.
Коротко о главном:
альтернатива – это один из нескольких возможных вариантов действия;
выбирая один вариант, мы неизбежно отказываемся от остальных;
мозг оценивает не только потенциальную выгоду, но и возможные потери;
чем больше привлекательных вариантов, тем выше может быть трудность выбора;
сомнения после решения совершенно не обязательно означают, что решение было неправильным;
у любого выбора существует психологическая «цена» – то, от чего пришлось отказаться ради выбранного варианта.
Что такое альтернатива в психологии простыми словами
В самом простом понимании альтернатива – это возможность поступить иначе. Выпить утром кофе или чай, поехать в отпуск к морю или в горы, принять предложение о работе или отказаться. Пока существуют как минимум два возможных пути, перед человеком есть выбор. Но для психологии интереснее не само наличие вариантов, а то, что происходит в голове человека, который должен между ними решить.
Представим, что вам предлагают две работы. В первой выше зарплата, но придется больше времени проводить в дороге. Вторая находится рядом с домом, коллектив нравится, зато карьерных перспектив меньше. Если бы одна работа превосходила другую абсолютно по всем параметрам, выбирать было бы особенно нечего. Настоящая психология выбора начинается там, где каждый вариант одновременно что-то дает и чего-то лишает. Поэтому альтернатива почти всегда связана с внутренним конфликтом. Хочется получить преимущества варианта А, не теряя преимуществ варианта Б. И, к сожалению, жизнь довольно редко предоставляет тариф «все включено».
У выбора всегда есть цена
В экономике существует понятие альтернативной стоимости: ценность лучшей возможности, от которой пришлось отказаться ради выбранной. В повседневной жизни похожий принцип проявляется психологически.
Вы решили провести субботу дома – значит, не увиделись с друзьями. Уехали жить в другой город – получили новую жизнь, но оставили привычную среду. Выбрали одного партнера – отказались от возможности строить отношения с другими людьми. Даже когда решение удачное, невыбранный вариант не исчезает из памяти мгновенно.
Именно поэтому цена выбора измеряется не только деньгами, временем или усилиями. Иногда в нее входят утраченные возможности и необходимость признать: прожить одновременно несколько версий собственной жизни невозможно.
Как мы принимаем решения и делаем выбор
Хотелось бы думать, что человек получает информацию, быстренько составляет внутреннюю таблицу Excel, объективно сравнивает плюсы и минусы и выдает безупречное решение. Но реальный мозг устроен куда интереснее и заковыристее, конечно.
Исследования принятия решений показывают, что мы постоянно пользуемся эвристиками – быстрыми мыслительными приемами, которые позволяют не анализировать заново каждую мелочь. Это экономит огромное количество ресурсов. Если бы каждое утро нам приходилось с нуля выяснять, какой рукой взять зубную щетку и каким маршрутом идти до магазина, человечество вряд ли далеко продвинулось бы.
Но у такой экономии есть обратная сторона. На наши решения влияют эмоции, предыдущий опыт, формулировка вариантов, страх потери, мнение окружающих и множество когнитивных искажений.
Потери иногда кажутся важнее приобретений
Один из известных эффектов поведенческой экономики – неприятие потерь. Дэниел Канеман и Амос Тверски показали, что люди оценивают потенциальные приобретения и потери несимметрично: потеря определенной ценности часто переживается сильнее, чем сопоставимое приобретение.
Отсюда знакомое: «Да, новая работа интереснее и зарплата выше, но вдруг я потеряю стабильность?». Человек сравнивает уже не просто две должности. В его внутреннем уравнении появляется потенциальная потеря привычного положения, а она может психологически весить очень много.
Мы цепляемся за то, что уже имеем
С этим связан эффект владения: вещь или возможность может казаться нам более ценной просто потому, что мы уже считаем ее своей.
Поэтому отказаться от существующей работы ради потенциально лучшей бывает сложнее, чем выбирать между двумя одинаково незнакомыми вакансиями. Старый вариант обладает серьезным преимуществом: он уже наш.
Похожим образом действует и склонность сохранять статус-кво. Любое изменение содержит неопределенность, а привычная ситуация хотя бы знакома. Даже если она далека от идеала, мозг прекрасно знает расположение мебели в этой условной комнате.
На решение влияет способ постановки вопроса
Один и тот же выбор можно представить как приобретение или как потерю – и отношение человека к нему изменится. Этот феномен называют эффектом фрейминга.
«Вероятность успеха составляет 90%» и «риск неудачи составляет 10%» – согласитесь, математически эти слова сообщают нам почти одно и то же. Психологически же звучат они совершенно по-разному.
Именно поэтому при важном решении бывает полезно сознательно переформулировать вопрос. Не только «что я получу, если соглашусь?», но и «от чего я отказываюсь, если скажу нет?». Или наоборот. Иногда новая формулировка обнаруживает аргументы, которые раньше прятались за эмоциональной реакцией.
Интуиция тоже участвует в выборе
Не каждое решение требует списка из двадцати пунктов. В хорошо знакомых ситуациях опыт позволяет замечать закономерности почти автоматически. Человек может говорить: «Я просто чувствую, что здесь что-то не так», хотя фактически его мозг уже сопоставил множество мелких признаков с предыдущим опытом.
Но интуиция особенно полезна там, где у нас действительно накоплена практика. Если человек впервые покупает квартиру, его мгновенное «чутье рынка» заслуживает несколько меньшего доверия, чем интуиция специалиста, который оценил несколько сотен объектов. Поэтому хороший выбор часто получается из сочетания двух вещей: эмоциональной реакции и проверки ее фактами.
Почему бывает так трудно отказаться от другого варианта
Парадоксально, но иногда тяжелее всего становится уже после решения. Вы заказали пасту – и тут соседнему столику несут потрясающее ризотто. Купили телефон – через два дня увидели другой с очень хорошей скидкой. Согласились на новую работу – бывшие коллеги внезапно сообщают, что им подняли зарплату. Альтернатива, которую мы отвергли, обладает удивительным талантом становиться привлекательнее сразу после закрытия двери. У этого есть несколько психологических причин.
Чем больше вариантов, тем сложнее выбрать
Кажется логичным: если дать человеку больше возможностей, вероятность найти идеальную должна увеличиться. Но исследования психолога Барри Шварца и других авторов показали более сложную картину. Избыток вариантов способен увеличивать когнитивную нагрузку, усиливать сомнения и повышать ожидания от результата.
С тремя моделями телевизора можно разобраться. С семьюдесятью тремя появляется ощущение, что где-то среди них наверняка существует идеальная – осталось только провести выходные за сравнением характеристик. Особенно неприятно то, что после покупки остается мысль: «А вдруг семьдесят четвертый (или там сто пятый) был лучше?».
Сегодня этот эффект хорошо знаком пользователям дейтинг-приложений, маркетплейсов и стриминговых сервисов. Возможность выбирать почти бесконечно не всегда дает ощущение свободы. Иногда она просто не позволяет закончить выбор.
Мы хотим сохранить все двери открытыми
Отказ от альтернативы означает признать окончательность решения. Пока мы выбираем, существуют несколько будущих. После выбора остается одно. Поэтому человек может долго не увольняться, не переезжать, не заканчивать отношения или не соглашаться на интересное предложение не потому, что ему действительно не хватает информации. Иногда он просто пытается оставить открытыми обе двери.
Проблема в том, что сохранение возможностей тоже имеет цену. Пока человек годами не выбирает между А и Б, он фактически выбирает вариант В – ничего не менять. Но тогда решение все равно принимают за нас – назовем эту силу Богом, Вселенной, Универсальным разумом. И как вам такой вариант, нравится? Если да, то и вопросов нет, так тоже бывает, а если вдруг нет?..
После решения возникает когнитивный диссонанс
Предположим, вы выбирали между двумя хорошими автомобилями и наконец купили один. У выбранной модели прекрасный салон, но у отвергнутой был экономичнее двигатель. После покупки мозг сталкивается с неприятной мыслью: «Я добровольно отказался от хорошего варианта».
Чтобы уменьшить внутреннее противоречие, мы часто начинаем замечать больше достоинств своего решения и недостатков отвергнутого. Это один из способов снизить когнитивный диссонанс – психологическое напряжение, возникающее при столкновении противоречащих друг другу представлений.
Иногда происходит обратное: человек бесконечно возвращается к отвергнутой альтернативе и идеализирует ее. Особенно легко это делать, когда проверить результат уже невозможно.
Невыбранная жизнь всегда немного идеальна
У реального решения есть существенный недостаток: мы сталкиваемся со всеми его последствиями. У альтернативного – нет.
Мы знаем, что на новой работе начальник раздражает, дорога занимает час и проект оказался сложнее обещанного. Но никогда не узнаем, что произошло бы, останься мы на прежнем месте. Поэтому мозг может дорисовать невыбранный сценарий исключительно приятными красками. Так появляется контрфактическое мышление: «Если бы я тогда поступил иначе…».
Само по себе оно полезно. Анализ альтернатив помогает учиться на опыте и принимать более удачные решения в будущем. Проблемой оно становится, когда вместо анализа человек бесконечно сравнивает реальность с воображаемой жизнью, в которой почему-то нет пробок, плохих начальников, бытовых проблем и неудачных понедельников.
Как сделать выбор немного проще
Универсальной формулы правильного решения не существует. Зато можно уменьшить количество лишнего шума вокруг него.
Полезно:
определить несколько действительно важных критериев вместо попытки сравнить варианты вообще по всему;
отделить факты от прогнозов и страхов;
спросить себя не только «что я получу?», но и «чем я готов ради этого пожертвовать?»;
установить срок для решения, если бесконечный сбор информации уже ничего принципиально не меняет;
не путать обратимость решения с необратимостью — многие выборы впоследствии можно скорректировать;
после принятия решения не продолжать ежедневно устраивать новый конкурс между выбранным и отвергнутым вариантом.
И еще один полезный вопрос: какой информации мне действительно не хватает, чтобы решить? Если конкретного ответа нет, возможно, проблема уже не в недостатке данных, а в нежелании расстаться с альтернативой.
Вопросы и ответы
Почему я сомневаюсь даже после правильного решения?
Сомнение не доказывает, что выбор был ошибочным. Если оба варианта имели достоинства, после решения человек закономерно понимает, от каких преимуществ он отказался. Кроме того, результат выбранного пути становится реальным со всеми недостатками, а отвергнутый сценарий остается воображаемым и поэтому легко идеализируется.
Что такое цена выбора в психологии?
Так можно назвать те возможности, преимущества, время, ресурсы или жизненные сценарии, от которых приходится отказаться ради выбранного решения. Чем привлекательнее отвергнутая альтернатива, тем заметнее может ощущаться эта цена.
Почему мне легче, когда за меня решает другой человек?
Самостоятельный выбор предполагает ответственность за последствия. Когда решение принимает кто-то другой, субъективное чувство ответственности может уменьшаться. Кроме того, исчезает необходимость самостоятельно сравнивать множество вариантов. Но вместе с психологическим облегчением человек отдает другому часть контроля над собственной жизнью.
Правда ли, что чем больше вариантов, тем лучше?
Не обязательно. Большой выбор полезен до определенного момента, но его избыток может увеличивать нагрузку и количество сомнений. Особенно если варианты похожи друг на друга и каждый приходится подробно сравнивать.
Как понять, что пора перестать выбирать?
Один из признаков — новая информация перестала существенно менять картину, но человек продолжает искать еще отзывы, мнения, таблицы и аргументы. В таком случае дополнительный анализ может быть уже не способом улучшить решение, а способом его отложить.
Можно ли научиться легче принимать решения?
Да. Помогают заранее определенные критерии, ограничение количества рассматриваемых вариантов, понимание собственных приоритетов и готовность принять важную вещь: идеального решения, в котором есть преимущества всех альтернатив и нет ни одного недостатка, обычно не существует.
В этом и заключается одна из неприятных, но освобождающих особенностей выбора. Выбрать – не значит доказать, что все остальные дороги плохие. Иногда две дороги действительно хороши. Просто идти одновременно по обеим все равно не получится.