История праздника
Апостол Сила жил в I столетии и занимал заметное положение среди первых христиан Иерусалима. В книге «Деяния святых апостолов» его относят к числу руководителей общины — людям, которым поручали ответственные дела и передавали для разъяснения решения, принятые апостолами.
Одним из важнейших событий ранней христианской истории стал Иерусалимский Апостольский собор, состоявшийся примерно в середине I века. На нем обсуждалось, обязаны ли язычники, обращенные в христианство, соблюдать все требования Моисеева закона, включая обряд обрезания. В итоге апостолы решили не требовать от новообращенных исполнения всех ветхозаветных установлений, оставив лишь ряд основных религиозных и нравственных предписаний.
О принятом решении необходимо было известить христиан Антиохии. Для этого вместе с апостолами Павлом и Варнавой в город направили Силу и Иуду Варсаву. Их считали надежными представителями Иерусалимской церкви, поэтому они должны были лично передать и подтвердить содержание послания. После выполнения поручения Иуда отправился обратно, тогда как Сила решил остаться в Антиохии.
Когда Павел начал свое второе миссионерское путешествие, он пригласил Силу присоединиться к нему. Вместе они прошли по Сирии и Киликии, затем направились в Малую Азию и Македонию. Апостолы посещали христианские общины, укрепляли верующих и занимались распространением новой веры.
Одним из наиболее известных эпизодов их миссии стали события в македонских Филиппах. Павла и Силу обвинили в нарушении установленных порядков, после чего публично подвергли избиению и бросили в тюрьму. Их ноги заковали в деревянную колоду.
Однако даже в заключении проповедники не прекратили молиться и воспевать Бога. Согласно повествованию «Деяний апостолов», глубокой ночью произошло мощное землетрясение. Тюремные двери распахнулись, а оковы на заключенных ослабли. Тюремщик, увидев открытые двери, решил, что узники скрылись. Понимая, какое наказание ему грозит за их побег, он намеревался лишить себя жизни. Павел вовремя остановил его и сообщил, что все заключенные находятся внутри.
После этого страж привел Павла и Силу к себе домой. Он позаботился об их ранах, а затем расспросил апостолов о христианской вере. В ту же ночь он и все члены его семьи приняли крещение.
На следующий день власти Филипп освободили проповедников. Павел и Сила продолжили миссионерскую деятельность в Македонии, побывали в Фессалонике и Верии. В дальнейшем их путь привел в Коринф. Согласно церковной традиции, именно там Сила стал епископом и оставался до конца земной жизни.
12 августа православная церковь также чтит память апостола Силуана. Исторических сведений о нем сохранилось немного. Согласно церковной традиции, он был близким помощником апостолов Петра и Павла. В Первом послании Петра Силуан упоминается как надежный брат, через которого было передано послание. Его имя встречается и в письмах апостола Павла, где он назван вместе с Тимофеем.
В православной традиции Силу и Силуана принято считать разными апостолами из числа 70. Вместе с тем сходство имен и новозаветные упоминания стали причиной дискуссий среди исследователей. Часть ученых предполагает, что Сила и Силуан — это один и тот же человек: Сила мог быть греческим именем, а Силуан — его латинизированной формой. Несмотря на это, церковный календарь продолжает почитать их как двух отдельных святых.
Житийное предание рассказывает, что Силуан проповедовал христианство вместе с Петром и Павлом. Позднее он якобы возглавил христианскую общину в Солуни — городе, который сегодня известен как Фессалоники. Там апостол столкнулся с преследованиями, перенес тяжелые испытания и завершил жизнь мученической смертью.
Традиции дня
На Руси имя Силы ассоциировалось с крепостью, выносливостью и запасом жизненной энергии. Именно в этот период созревающая рожь становилась тяжелой и склонялась к земле под весом зерна. Считалось, что подобно налившемуся колосу человек 12 августа может обрести новые силы.
Верующие начинали день с молитвы в храме или дома. У апостолов Силы и Силуана просили крепкого здоровья, душевной стойкости и энергии, чтобы успешно завершить тяжелые летние работы. Крестьяне, уставшие после продолжительной страды, желали друг другу восстановить силы перед очередным трудовым днем.
После богослужения жители деревень возвращались к хозяйственным заботам. Они проверяли запасы зерна, выбирали поля для будущего посева озимых культур. Особое значение придавали ржи: существовало поверье, что посеянное на Силу и Силуана зерно успевает до наступления холодов укорениться и дать крепкие ростки.
Перед началом работы семена освящали или благословляли. Первую горсть зерна доверяли бросить в землю наиболее старшему и физически крепкому мужчине в семье. За тем, как он проводил первый ряд, внимательно наблюдали. Если зерна распределялись ровно и ложились хорошо, это воспринимали как добрый знак и надежду на богатый урожай. После этого к полевым работам приступали остальные.
В районах, где занимались пчеловодством, 12 августа осматривали ульи и проверяли количество собранного меда. Считалось важным позаботиться о пчелиных семьях перед завершением сезона. Пасечники обращались к святым с молитвами о здоровье и сохранности пчел, а также благодарили за полученный урожай меда.
Еще одной традицией дня был сбор лекарственных трав. В народной практике особенно ценился лопух. Его свежие листья использовали в домашних лечебных целях, в частности прикладывали к местам, где беспокоили суставы или поясница. Считалось, что особой силой обладают листья, собранные с трех разных растений, поскольку числу три в старину приписывали особое значение.
В день Силы и Силуана заготавливали и осину, которую на Руси нередко воспринимали как защитное дерево. Молодые ветви использовали в хозяйстве и различных народных обрядах. Из них делали небольшие веники, которыми символически очищали жилище от болезней, негативной энергии и недоброжелательности окружающих.
Что нельзя делать
— отказывать человеку в помощи. Считалось, что тот, кто проявит черствость и не поможет нуждающемуся, сам вскоре может столкнуться с трудностями;
— бездельничать. Ленивое отношение к работе связывали с будущими хозяйственными проблемами и материальными потерями;
— злоупотреблять едой. Чрезмерное употребление пищи считалось причиной проблем со здоровьем и возможных финансовых неприятностей;
— жестоко обращаться с домашними животными. Верили, что грубость и плохое отношение к скоту способны навлечь на семью неприятности;
— рассказывать о хорошем сне до захода солнца. Считалось, что после такого рассказа благоприятное предзнаменование может не сбыться;
— пересказывать окружающим страшный сон. По народному поверью, произнесенный вслух ночной кошмар способен воплотиться в реальности;
— устраивать конфликты во время совместной работы. Ссора между членами семьи, хозяевами и помощниками могла, согласно приметам, привести к продолжительному разладу.