Уже с середины лета прилавки заполняются полосатыми гигантами, и каждый покупатель надеется не прогадать с выбором и не нарваться на бледную, безвкусную или кислую ягоду. Как же выбрать арбуз, который окажется сахарным, сочным и безопасным? Постучать по нему? Сравнить с картинкой спелого арбуза, которую покажет ИИ? Или довериться продавцу?
Лучше всего научиться самому определять спелые арбузы по нескольким достоверным признакам. Помимо спелости важно помнить о безопасности, поскольку отравления арбузом тоже, увы, не редкость. Мы собрали главные советы профессионалов, которые помогут определить спелый арбуз, поведают, какой арбуз лучше не брать, и расскажут, когда наступает самая подходящая арбузная пора. Также мы ответим на самые актуальные и интересные вопросы об арбузах.
Как понять, что арбуз спелый
Определить зрелость арбуза можно по нескольким внешним признакам. Эксперты советуют не полагаться на один критерий, а проверять плод комплексно.
На какие признаки спелого арбуза обратить внимание:
- Земляное пятно – место, которым арбуз лежал на земле. Если пятно жёлтое или оранжевое – арбуз созрел. Белое или зеленоватое пятно говорит о недозрелости. Размер пятна должен быть 5–10 см в диаметре. Слишком большое пятно (больше ладони) означает, что арбуз вызревал в прохладных условиях и может быть не таким сладким.
- Кожура и блеск. Спелый арбуз покрыт твёрдой блестящей коркой, которую трудно проткнуть ногтем. Если ноготь легко входит в корку – арбуз недозрелый. При созревании поверхность покрывается тонким восковым налётом, который даёт живой глянец.
- Хвостик. Сухая плодоножка традиционно считается признаком спелости. Но эксперты предупреждают: сухой хвостик может просто означать, что арбуз сорвали несколько дней назад, а не то, что он созрел на бахче. Так что этот признак – вспомогательный.
- Контраст полосок. У полосатых сортов яркий рисунок и насыщенные полосы – хороший признак. Если цвет блёклый и размытый, арбуз, скорее всего, недозрел.
- Звук при постукивании. Спелый арбуз издаёт звонкий, «гулкий» звук, похожий на барабан. Глухой звук может указывать на перезрелость. Однако метод не универсален: многое зависит от структуры мякоти.
- Сжатие. Если сжать арбуз руками вдоль оси, спелая ягода слегка затрещит, а кожура прогнётся.
Дополнительный совет: если арбуз уже разрезан, обратите внимание на мякоть. Она должна быть ярко-алой, крупинчатой, с мелкими белёсыми прожилками – это признак сладости. Кожура свежего арбуза пахнет свежескошенной травой, если ее слегка поскрести.
Когда можно покупать арбуз
Каждое лето не утихают споры о том, когда лучше покупать арбуз, чтобы в нем было меньше всег онитратов и опасность отравления практически отсутствовала.
Сезон арбузов в России традиционно начинается в середине июля и длится до осени. Астраханские арбузы, считающиеся одними из лучших, созревают уже с 5–10 июля в зависимости от погоды. В Оренбургской области они зреют чуть позже, примерно в августе.
Большинство знающих людей сходятся во мнении: самые безопасные и сладкие арбузы появляются ближе к концу августа и в сентябре. Дело в том, что поздние плоды созревают естественным путём, без стимуляторов роста, и риск превышения нитратов снижается.
При этом, стоит ли покупать ранние арбузы? Современные технологии позволяют выращивать качественные ранние сорта. Но если выбираете арбуз в июне или начале июля, будьте особенно внимательны и обязательно проверяйте документы у продавца. В ранних плодах нитраты могут накапливаться у корки, примерно в слое глубиной 2–3 см, поэтому лучше не доедать мякоть вплотную к кожуре.
Какой арбуз не брать
Некоторые признаки должны вас насторожить. Вот какие арбузы лучше обходить стороной:
- С трещинами, вмятинами и повреждениями: через них внутрь могут попасть бактерии, что будет опасно для здоровья, не лучший выбор и битый арбуз.
- С матовой, как бы маслянистой кожурой – это признак перезрелости, внутри мякоть может уже прокиснуть.
- С белым или зелёным земляным пятном – арбуз не дозрел.
- Слишком большие – плоды весом более 6–7 кг порой свидетельствуют о чрезмерном использовании стимуляторов роста. Идеальный вес арбуза – 3–5 кг.
- Разрезанный пополам арбуз или с надрезом – не лучший выбор. Санитарные нормы запрещают продажу разрезанных арбузов. Через грязный нож внутрь могут попасть болезнетворные микроорганизмы.
- Без документов, особенно в придорожных лотках. Арбузы хорошо впитывают тяжёлые металлы из выхлопных газов, поэтому покупать их у трассы небезопасно. У продавца должны быть сертификаты и разрешение на торговлю.
При этом полагаться на форму не стоит. И круглый, и овальный арбуз могут быть вкусными, форма определяется лишь сортом ягоды.
Вопросы и ответы
Можно ли проверить нитраты в арбузе на глаз?
Нет. Нитраты не имеют цвета, вкуса и запаха. Определить их наличие без специального оборудования невозможно. Бытовые нитратомеры не всегда точны. Единственный надёжный способ – потребовать у продавца сертификат лабораторных исследований.
Почему нельзя покупать арбуз с надрезом?
Разрезанный арбуз быстро заселяется бактериями, особенно в жару. Продавец может использовать грязный нож, что приведёт к заражению плода. Кроме того, такой надрез не даёт никакой информации о нитратах.
Почему после арбуза хочется есть?
Арбуз содержит много воды и фруктозы, но почти не содержит белков и жиров. Чувство насыщения после его употребления быстро проходит, даже, если казалось, что наелись до отвала и живот уже полный. Чтобы избежать приступа голода, съешьте ломтик арбуза с кусочком цельнозернового хлеба – пищевые волокна замедлят всасывание сахара и дадут более длительное насыщение.
Что делать, если купил неспелый арбуз?
В отличие, от многих других плодов, недозрелый арбуз не дозреет в домашних условиях. При этом, употреблять неспелые арбузы нельзя. При этом, его можно использовать для засолки или маринования, сделать цукаты или другое лакомство. После термообработки продукт безопасен.
Как хранить разрезанный арбуз?
Только в холодильнике, закрыв пищевой плёнкой, не более 12–24 часов. Под пищевой пленкой мякоть арбуза дольше останется свежей и плотной.