Что обнаружили ученые
Десятилетиями в учебниках по биологии писали: волосы растут потому, что клетки у основания волосяного фолликула делятся и выталкивают волосяной стержень вверх, как конвейерная лента. Считалось, что чем активнее деление клеток в луковице, тем быстрее растет волос. Эта модель казалась логичной и простой, поэтому ее безоговорочно принимали на протяжении многих лет.
Исследователи из Лондонского университета королевы Марии применили передовую 3D-визуализацию, чтобы понаблюдать за живыми волосяными фолликулами в реальном времени. К их удивлению, клетки в наружном слое волосяного фолликула двигались вниз по спирали. Это движение и создавало силу, которая вытягивала волос вверх.
Наши результаты раскрывают удивительную хореографию внутри волосяного фолликула. Десятилетиями считалось, что волосы выталкиваются делящимися клетками в луковице. Мы обнаружили, что на самом деле их активно вытягивают вверх окружающие ткани, работающие как крошечный мотор, — объяснила доктор Инес Секейра, один из ведущих авторов исследования.
Это открытие меняет базовое понимание процесса: рост волос зависит не только от создания новых клеток, но и от механических сил, возникающих при скоординированном движении клеток внутри фолликула.
Проверка новой теории
Чтобы подтвердить свою гипотезу, исследователи провели два эксперимента. Сначала они заблокировали деление клеток внутри фолликула. Если бы старая теория была верна, рост волос должен был остановиться. Однако этого не произошло — волосы продолжали расти практически без изменений.
Во втором эксперименте ученые нарушили работу актина — белка, который обеспечивает движение клеток. И здесь результат был разительным: рост волос снизился более чем на 80%. Это убедительно доказало, что движение клеток и создаваемые ими механические силы играют решающую роль в процессе роста.
Компьютерные модели показали то же самое: скоординированное движение клеток во внешнем слое фолликула вырабатывает силу, способную вытягивать волос вверх.
Что это значит для лечения облысения
Открытие может кардинально изменить подход к лечению выпадения волос. Если раньше ученые сосредотачивались на стимуляции деления клеток в луковице, то теперь появилась новая цель — механические силы внутри фолликула.
«Это открытие показывает, что рост волос обусловлен не только делением клеток. Новое понимание механики фолликула открывает свежие возможности для изучения нарушений роста волос, тестирования препаратов и развития тканевой инженерии и регенеративной медицины», — заявил доктор Томас Борншлегль, еще один ведущий автор исследования.
Ученые также отмечают, что их метод 3D-визуализации может стать мощным инструментом для оценки эффективности будущих средств от облысения, позволяя наблюдать в реальном времени, как живые фолликулы реагируют на различные препараты.
