Учёные выяснили, что критическая система океанских течений Атлантики (AMOC) может остановиться с вероятностью более 50% уже к середине века. Это намного выше предыдущих оценок. Новое исследование показало: самые мрачные климатические модели, предсказывающие сильное замедление течения, оказались наиболее реалистичными.
Что это за течение?
Атлантическая меридиональная циркуляция (AMOC) — это огромный конвейер, который переносит тёплую воду из тропиков в Европу и Арктику. Там вода остывает, становится плотнее и опускается на глубину, замыкая круговорот. Благодаря этому течению в Европе гораздо теплее, чем на тех же широтах в других частях планеты.
Из-за глобального потепления лёд в Арктике тает, пресная вода поступает в океан, и течение начинает замедляться. Учёные уже знают, что AMOC находится на самом слабом уровне за 1600 лет. Ещё в 2021 году были обнаружены признаки приближения к критической точке, после которой коллапс станет неизбежным.
Что показало новое исследование
Проблема в том, что разные климатические модели дают совершенно разные прогнозы. Одни модели показывают, что к 2100 году течение почти не замедлится, другие — что оно сбавит скорость примерно на 65%, даже если выбросы углекислого газа постепенно сведут к нулю.
Учёные из Франции и Германии решили выяснить, каким моделям можно доверять больше. Они сравнили прогнозы с реальными данными наблюдений за океаном. Для этого они применили метод, который раньше почти не использовался в климатологии, — гребневую регрессию. Он позволил отобрать модели, которые лучше всего отражают изменения солёности в южной части Атлантики, а это ключевой фактор для работы AMOC.
Результат оказался тревожным. Самые «пессимистичные» модели, предсказывающие сильное замедление, оказались и самыми реалистичными. К 2100 году течение замедлится на 42–58%, и такой уровень почти наверняка приведёт к полной остановке.
Что говорят учёные
Ведущий автор исследования Валентин Портманн из французского исследовательского центра Inria заявил: «Мы обнаружили, что AMOC будет замедляться сильнее, чем предполагало среднее значение по всем климатическим моделям. Это значит, что течение находится ближе к критической точке, чем мы думали».
Стефан Рамсторф, профессор Потсдамского института исследований климатических изменений, который изучает AMOC уже 35 лет, назвал результат «важным и очень тревожным». По его словам, «пессимистичные модели, к сожалению, оказались реалистичными, потому что они лучше согласуются с данными наблюдений».
Раньше Рамсторф оценивал вероятность коллапса в 5% и тогда уже говорил, что риск слишком высок, чтобы его игнорировать. Теперь он считает, что вероятность превышает 50%. «Я всё больше опасаюсь, что мы можем пройти точку невозврата уже в середине этого столетия, а это совсем близко», — сказал он.
Какими будут последствия
Если AMOC остановится, последствия окажутся катастрофическими для целых континентов. В Европе наступят экстремально холодные зимы и летние засухи. Пояс тропических дождей, от которого зависят урожаи миллионов людей в Африке, Южной Америке и Азии, сместится. Уровень моря вокруг Атлантики поднимется дополнительно на 50–100 сантиметров сверх уже прогнозируемого повышения. В истории Земли за последние 100 тысяч лет самые резкие и драматичные климатические изменения происходили именно тогда, когда AMOC переключался в другое состояние.
Рамсторф предупреждает, что даже новые расчёты могут быть слишком оптимистичными. Дело в том, что климатические модели пока не учитывают таяние Гренландского ледяного щита. А это ещё один мощный источник пресной воды, которая поступает в океан и дополнительно замедляет течение. По словам учёного, «это дополнительный фактор, который означает, что реальность, вероятно, ещё хуже».
