В Средние века святые были не просто небесными заступниками, а настоящими магнитами для паломников. Их мощи приносили городам славу, богатство и процветание. И иногда эту прибыль добывали нечестным путём — реликвии крали. Но такие кражи считались не грехом, а высшим проявлением благочестия.
Как Бенедетто выкрал святого
В июне 1102 года в итальянском городе Петаччато отмечали церковный праздник. В местную церковь стекались паломники, чтобы поклониться мощам святого Адама Аббата. Среди них был Бенедетто из соседнего города Гульонези — человек, которому, по его словам, являлись ангелы. В тот день ему снова было видение, и он почувствовал непреодолимое желание забрать останки с собой.
Бенедетто заметил, что мощи охраняет всего один священник. Он вернулся дом,ой, рассказал всё местному клирику, получил благословение и той же ночью вернулся в Петаччато с вооружённой группой. Они ворвались в церковь и выкрали тело святого. В Гульонези реликвию встретили с почестями, поместили в главную церковь и объявили Адама Аббата покровителем города. Бенедетто, должно быть, ни о чём не жалел.
Почему святых воровали
В Средневековье святых воспринимали как реальных защитников, способных исцелять больных и изгонять бесов. Считалось, что эта сила сохраняется в их телах даже после смерти. Место погребения становилось центром притяжения для паломников, а те, в свою очередь, приносили доход. Некоторые верующие хотели не просто прикоснуться к святыне, а унести источник божественной силы с собой.
По подсчётам современных историков, в Европе известно около пятидесяти случаев похищения мощей. Кражи совершались ночью, с помощью обмана, угроз или даже насилия. В хрониках похитителей прямо называют ворами. Но для их сограждан и для них самих это было не преступлением, а богоугодным делом. Считалось, что святой сам явился во сне и потребовал перенести его останки в более достойное место.
Как венецианцы обманули мусульман
Одним из самых известных похищений стал вывоз мощей святого Марка из Александрии Египетской. Город находился под властью мусульман, поэтому венецианские купцы спрятали реликвию под кусками свинины. Для мусульман свинина — нечистое животное, поэтому досмотрщики даже не стали прикасаться к грузу. Так евангелист Марк стал святым покровителем Венеции.
Спор за Николая Чудотворца
Самая запутанная история связана с мощами Николая Чудотворца, одного из самых почитаемых святых, покровителя моряков и путешественников. На рубеже XI–XII веков за них соперничали два итальянских портовых города — Венеция и Бари.
По одной версии, жители Бари, узнав, что венецианцы планируют похитить реликвию, снарядили собственную экспедицию. Они прибыли в Миры Ликийские (город в Малой Азии, где был погребён святой), связали местных монахов, взломали гробницу и вывезли тело. После этого в Бари составили список из шестидесяти двух участников кражи — купцов, дворян и просто «добрых мужей». Горожане гордились этим списком.
По другой версии, записанной в Венеции, барийцы украли не те останки. Венецианские купцы, прибывшие в Миры позже, обнаружили гробницу пустой, но после усердных молитв местные жители открыли им настоящее место погребения, припрятанное византийским императором. Истинные мощи, разумеется, отправились в Венецию.
Профессиональные похитители
В IX–XI веках существовали даже специалисты по краже реликвий. Одним из них был дьякон Деусдона, который предложил свои услуги Эйнхарду, приближённому Карла Великого. Вместе с братьями он систематически разорял заброшенные римские катакомбы, где хоронили первых христиан, и добывал «товар» на заказ. Вывозить реликвии из Рима было запрещено, но это не останавливало. Вместе с секретарём Эйнхарда Деусдона проникал в гробницы по ночам, с молитвами доставал останки, заворачивал их в чистое полотно и отправлял через Альпы.
В X веке услугами подобных воров пользовались даже англосаксонские короли, которые стремились заполучить подлинные реликвии из Нормандии и Бретани.
Критика и наследие
Не все одобряли охоту за мощами. В XI веке монах Гвиберт Ножанский, не сомневаясь в чудотворной силе подлинных реликвий, высмеивал абсурдную гонку за ними. Он удивлялся, что голов Иоанна Крестителя известно больше одной.
С началом Реформации протестанты, в частности Жан Кальвин, и вовсе осудили почитание мощей. Кальвин недоумевал, почему, например, известны два тела святой Анны и три её головы — и все в разных местах.
Но в католическом мире мощи продолжали почитаться. И многие из тех реликвий, которым поклоняются сегодня, были когда-то украдены из лучших побуждений.
