Специалисты Центра управления полетами недаром отобрали среди равных парня с приятной славянской внешностью и открытой улыбкой — имя Юрия Гагарина и его образ навсегда останутся в истории человечества, а писатели и очевидцы до конца жизни будут взахлеб рассказывать, как жил космонавт Юрий Гагарин, как Юрий Гагарин первым полетел в космос, как Юрий Гагарин шел по красной дорожке с развязавшимся шнурком, и как Юрий Гагарин обедал с королевой Англии. Сам герой вряд ли понимал, какая слава ему достанется.
Метко стрелял и любил баскетбол
Первый космонавт Юрий Гагарин появился на свет 9 марта 1934 года в роддоме города Гжатска (ныне Гагарин) Смоленской области. Его отец был плотником, а мать работницей молочной фермы. Юра был третьим ребенком в семье. Всего у Гагариных было четверо детей — три мальчика и девочка.
Во время Великой Отечественной войны семья Гагариных, жившая в деревне Клушино, пережила оккупацию. Немцы выгнали семью из добротного дома, в котором устроили мастерскую. Родителям с детьми пришлось жить в землянке. Оккупанты проявляли запредельную жестокость к семье Гагариных. Отца Алексея Ивановича избивали, а однажды кто-то из нацистов ради забавы повесил на яблоне младшего брата Бориса. К счастью, мальчик остался жив — из петли его вынула мать. Отступая, немцы угнали в Германию старших брата и сестру Юрия Гагарина — Валентина и Зою.
Школу немцы закрыли, больше двух лет дети не посещали занятия. Поэтому после войны Юрий Гагарин имел всего 6 классов образования. Тем не менее в 14 лет он поступил в Люберецкое ремесленное училища № 10 на литейное отделение и одновременно пошел учиться в вечернюю школу. В 1951 году он окончил сразу два учебных заведения и поступил в Саратовский индустриальный техникум. В этом техникуме сейчас есть музей первого космонавта Юрия Гагарина, в котором хранится заявление, написанное рукой пока еще литейщика-формовщика Юрия Гагарина.
«Прошу Вас зачислить меня учеником вверенного Вам техникума, так как я желаю повышать свои знания в области литейного производства и принести как можно больше пользы своей Родине. Все требования, предъявленные ко мне, обязуюсь выполнять честно и беспрекословно».
Слово Юрий Гагарин сдержал: все предметы изучил «на отлично». В 1955 году он выпустился с квалификацией техника-технолога литейного производства — мастера производственного обучения. Как отличник был освобожден от выпускных экзаменов, кроме квалификационной пробы, которую сдал «на пять». По распределению Юрий Гагарин должен был ехать в Томск. Но вместо этого пошел в военкомат и попросил направить его в военное летное училище. И его направили в Чкалов (Оренбург) в военное авиационное училище № 1.
Звучит все это так, словно Юрий Гагарин был занудой и зубрилой. Ничего подобного. В техникуме он учился вместе с фронтовиками и быстро подружился с Виктором Порохней, будущим профессором и доктором исторический наук. В комнате жило 15 человек. Развлекались, как могли: устраивали друг другу «велосипед» — это когда спящему человеку засовывают межу мальцов ног трубочку из газеты и поджигают, зашивали друг друга в постельное белье, а тех, кто крепко спал, могли вынести вместе с кроватью в коридор. И это не мешало учебе, но конечно, скрывалось от педагогов, которые смотрели на все сквозь пальцы.
Ну и конечно, Юрий Гагарин с удовольствием занимался в местном авиаклубе ДОСААФ, где выполнил 196 полетов на Як-18, ходил в тир, бегал на лыжах, несмотря на невысокий рост, играл в баскетбол. Юрий Гагарин был капитаном сборной команды техникума по баскетболу, которая однажды заняла первое место среди учебных зведений Саратова.
А еще во время учебы Юрий Гагарин был секретарем совета спортивного общества «Трудовые резервы».
Юрий Гагарин в военном училище
Учеба в военном училище далась Юрию Гагарину трудно. Во-первых, его назначили помощником командира взвода, и его однокурсникам пришлись не по нраву строгие требования к дисциплине, которые предъявлял им этот невысокий паренек. И тогда самые отъявленные нарушители решили устроить ему «темную». Кто бы мог подумать, что они бьют человека, которого судьба вскоре вознесет на недосягаемый пьедестал славы? Результат был печален: курсант Гагарин попал в больницу на месяц, а его обидчики пошли под трибунал.
Вернувшись из больницы, Гагарин продолжил гнуть свою линию и наводить порядок в роте.
Во-вторых, настоящей проблемой для будущего космонавта Юрия Гагарина стала отработка посадки — самолет клевал носом. Время шло, исправить оплошность не удавалось. Встал вопрос об отчислении отличника Гагарина. Наконец кто-то из инструкторов понял, что главная проблема в росте курсанта — в отличие от более высоких однокурсников он не видел землю, и допускал одну и ту же ошибку. Вопрос решили, приподняв сиденье пилота.
Первый в отряде космонавтов
В 1957 году Юрий Гагарин с отличием окончил летное училище и отправился служить в истребительный полк под Мурманском.
Невысокий рост — 165 сантиметров — который едва не стал причиной отчисления, в 1959 году, напротив, сыграл Юрию Гагарину на руку, когда ВВС СССР формировали отряд космонавтов (спецчасть № 26266) и по всей стране искали подходящих кандидатов. В декабре 1959 года Юрий Гагарин написал заявление, а 11 марта 1960 году с семьей выехал на новое место службы в город Жуковский.
«Уверен в себе, в своих силах. Тренировки переносит легко, работает результативно. Развит гармонично. Чистосердечен. Чист душой и телом. Вежлив, тактичен, аккуратен до пунктуальности, — говорилось в характеристике того времени. — Интеллектуальное развитие высокое. Прекрасная память. Выделяется среди товарищей широким объемом активного внимания, сообразительностью, быстротой реакции. Усидчив. Не стесняется отстаивать свою точку зрения».
По всему СССР было отобрано только 20 человек, отвечающих требованиям полета. Из этих 20 были выбраны шесть лучших. Оказался среди них и Юрий Гагарин. Он «на отлично» сдал экзамены в Летно-исследовательском институте и стал командиром отряда космонавтов.
А 12 апреля 1961 году Юрий Гагарин отправился в свой первый полет и сказал свое знаменитое: «Поехали!».
Первый полет в космос
Его позывным был «Кедр». Первый космонавт Юрий Гагарин прекрасно знал, что рискует. Шел апогей Холодной войны, СССР жестко конкурировал с США и спешил опередить Штаты в космической гонке. Поэтому во время первого полета на корабле «Восток» конструкторы отказались от некоторых дублирующих систем, например от второй системы торможения. Не было системы мягкой посадки, отсутствовали аварийные системы спасения космонавта.
Накануне исторического полета Юрий Гагарин честно написал жене Валентине о рисках: «Можно ли мечтать о большем? Ведь это — история, это — новая эра! Простому человеку доверили такую большую государственную задачу — проложить первую дорогу в космос! В технику я верю полностью. Она подвести не должна. Но бывает ведь, что на ровном месте человек падает и ломает шею. Здесь тоже может что-нибудь случиться… прошу вас, и в первую очередь тебя, Валюша, не убиваться с горя».
Космонавт Юрий Гагарин стартовал с космодрома Байконур в 09:07 по Москве 12 апреля 1961 года на ракете-носителе «Восток».
Продолжительность полета составила 108 минут. В это время первый космонавт Земли Юрий Гагарин наблюдал за планетой в иллюминатор, отмечал облачность, делал записи в блокноте, поддерживал связь с ЦУПом, ел и пил. Он первый отметил, что все предметы в кабине необходимо привязывать, иначе в невесомости они улетают.
Совершив полный оборот вокруг планеты, первый космонавт Юрий Гагарин приземлился на территории СССР в Саратовской области у деревни с говорящим названием Смеловка на берегу реки Волги.
Во время полета случилось две неполадки. Обе могли привести к катастрофе, но обошлось.
Во-первых, во время взлета не сработала система радиоуправления, вовремя отключавшая двигатели III ступени, и высота орбиты Юрия Гагарина оказалась на 100 километров выше и в апогее достигала 327 километров. Конструкторы рассчитывали: если не сработают системы, принуждающие космический аппарат к посадке, при высоте орбиты в 200 километров аппарат сойдет с орбиты в течение 10 дней. То есть в любом случае космонавт вернется на Землю. На 10 суток были рассчитаны системы жизнеобеспечения корабля. Из-за орбиты высотой в 327 километров время возвращения увеличивалось от 30 до 50 суток. Это обрекало космонавта на смерть от удушья. Но системы сработали штатно.
Во-вторых, во время посадки тормозная установка корабля недобрала импульс, а автоматика выдала запрет на разделение отсеков. Первый космонавт Земли вошел в верхние слои атмосферы планеты буквально кувыркаясь. К счастью, при повышении температуры кабели перегорели, спускаемый аппарат отделился от двигателей. Юрий Гагарин спустился с 10-кратной перегрузкой и пережил несколько неприятных моментов, когда обшивка аппарата снаружи загорелась.
В-третьих, когда на высоте в семь километров Юрий Гагарин катапультировался из аппарата и начал спуск на парашюте, на скафандре не сразу сработал дыхательный клапан. Какое-то время космонавт испытывал удушье.
Тем не менее, США были посрамлены. Американский историк-русист Уильям Брумфилд пытался оправдаться:
«Это было победой безбожного коммунистического режима. Неугомонный Никита Хрущев, в чьей фамилии многие американцы делали ударение на первый слог, сразу объявил, что Юрий Гагарин не видел в космосе никакого бога. Но наша страна тоже отправила в космос первый спутник в январе 1958 года…»
А пресс-секретарь программы «Меркурий» полковник Джон Пауэрс с горечью признал: «Мы все проспали!».
Эра Юрия Гагарина
Полет первого космонавта Юрия Гагарина привел к тому, что в СССР началась новая эра — эра Гагарина, эра космоса. Всех охватило ощущение могущества человечества, все ждали новых свершений и новых полетов. Верили, что первым на Луне будет советский космонавт и что еще немного — и люди полетят к Марсу.
Тема космоса встречалась везде: в архитектуре и в скульптуре, в работах художников и писателей, Прорыв СССР в космос подстегнул развитие науки и искусств. Даже в интерьерах 1960-х годов и дизайне бытовых приборов просматривались космические темы.
На Гагарина обрушилась мировая слава. Первый полет в космос стал началом настоящего культа Юрия Гагарина. Он стал легендой. Настолько, что в СССР его перестали пускать в космос — как бы чего не вышло. Вслед за ним полетели его товарищи Герман Титов, Андриан Николаев, Павел Попович, Валерий Быковский и другие советские космонавты. Но Гагарин, будучи первым, больше никогда не побывал в космосе.
Юрий Гагарин после полета
После полета советское руководство постаралось сделать из космонавта Юрия Гагарина символ успешности социализма. За четыре года Гагарин побывал в 30 странах, включая Исландию, Британию, Канаду, Египет, Шри-Ланку, Францию, Финляндию и США. Встречи и застолья стали составлять большую часть его жизни. Он даже набрал семь лишних килограммов. В конце концов, это ему поднадоело, и он снова приступил к тренировкам в отряде космонавтов.
В 1966 году Юрий Гагарин был дублером космонавта Владимира Комарова при подготовке к первому полету на новом корабле «Восход». К несчастью, полет закончился трагически, Комаров погиб.
Начиная с 1967 года Гагарин стал всерьез готовиться к полету на Луну. Поскольку из-за перерыва он потерял право управлять истребителем, то добился, чтобы его направили на восстановление квалификации.
Смерть Юрия Гагарина
27 марта 1968 года первый космонавт планеты Земля Юрий Гагарин погиб в авиакатастрофе во время тренировочного полета на МиГ-15 вместе с инструктором Владимиром Серегиным. Вот как это было.
Полетное задание было несложным — пилоты в течение 20 минут должны были выполнить несколько элементов пилотажа и вернуться на аэродром Чкаловский в Щелкове. Но Гагарин запросил посадку раньше. Разрешение дали, после чего в эфире повисла тишина. Обломки его самолета были найдены через три часа под Кержачем у деревни Новоселово.
Основными версиями катастрофы стали:
Столкновение самолета с метеозондом. Правда сам метеозонд так и не нашли, а фонарь кабины МиГа был цел.
Уклонение от зонда и сваливание самолета в пике. Но доказательств нахождения метеозонда в полетной зоне не было.
Пилоты могли попасть в след реактивного самолета и свалились в штопор.
Самолет Гагарина едва не столкнулся с другим самолетом, совершил маневр уклонения и ушел в пике. К слову сказать, с аэродрома в Раменском действительно взлетали два самолета Су. Но первый вернулся на аэродром до того, как Гагарин запросил посадку. А второй взлетел уже после того, как самолет космонавта замолчал.
Была даже версия о внезапной разгерметизации самолета и потере сознания сразу обоими летчиками. Но высота полета не превышала 4500 метров, а шансы что два тренированных человека потеряют сознание в один момент были невелики.
В общем, в те годы следствие насобирало 29 томов документов, а его выводы все равно были туманны. Было ясно одно: по какой-то причине самолет вошел в пике. Летчики неверно оценили высоту нижней границы облаков и не спешили катапультироваться. Когда самолет вышел из облаков, было поздно.
Только в XXI веке стало известно, что причиной трагедии могла стать череда обстоятельств.
Во-первых, инструктор Серегин опоздал на 30 минут, и Юрий Гагарин вылетел с ним на 30 минут позже, чем планировалось.
Во-вторых, из-за спешки пилоты не знакомились с прогнозом погоды.
В-третьих, через 3 минуты после них в воздух с того же аэродрома поднялся еще один самолет — его вел летчик Валентин Андреев. По протоколу, интервал между взлетами должен был составлять 30 минут.
Скорее всего в облаках самолет Гагарина вышел на самолет Андреева, пилоты совершили маневр уклонения и ушли в сваливание. Выровнять самолет они не успели. Невнятные выводы комиссии были обусловлены тем, что военные пытались скрыть просчеты на аэродроме.
Юрия Гагарина и Владимира Серегина похоронили как героев у Кремлевской стены 30 марта 1968 года.
