История праздника
Никон Сицилийский появился на свет в III веке в Неаполе. Его отец принадлежал к знатным язычникам, тогда как мать исповедовала христианство. Сам будущий святой в юности также поклонялся идолам, однако не забывал наставлений матери. Повзрослев, он выбрал военную службу и вскоре стал во главе небольшого отряда. Воины ценили его за храбрость, силу и решительность.
Однажды отряд Никона оказался окружён противником. Оказавшись на грани гибели, он вспомнил материнские слова, перекрестился и дал обет принять крещение, если останется в живых. Ему удалось спастись, и по возвращении из похода он начал искать священника, способного совершить таинство.
В те годы христиане подвергались гонениям, поэтому найти духовника оказалось нелегко. В течение восьми дней Никон пребывал в молитве на небольшом острове Хиос, прося помощи у Бога. В итоге ему явился ангел во сне и указал путь к монахам, скрывавшимся под руководством епископа Феодосия. Именно у него Никон принял крещение и постригся в монахи.
Со временем он стал образцом для братии, жившей на острове. Перед своей кончиной Феодосий передал ему епископский сан и поручил переселиться вместе с монахами на Сицилию. Никон исполнил волю наставника и перевёл туда всю общину — около 190 человек. По дороге он заехал в родной город, где успел провести последние дни с пожилой матерью. В Неаполе к нему также присоединились девять бывших сослуживцев, принявших христианскую веру.
Обитель на Сицилии просуществовала несколько лет. Когда гонения на христиан возобновились, правитель острова Квинтиан приказал казнить монахов. Никона подвергли жестоким пыткам, после чего обезглавили. Его тело было брошено на растерзание зверям, однако благодаря чудесным знамениям его обнаружил епископ Мессины и предал земле с почестями.
Преподобный Никон Печерский жил в XI веке и был первым учеником основателя Киево-Печерской лавры — преподобного Антония. Он принимал постриг у новоприбывших монахов, среди которых был и будущий святой Феодосий Печерский, впоследствии возглавивший монастырь и прославившийся своими чудесами.
Никон отличался строгостью и твёрдостью в вере. По его благословению в монахи были пострижены боярин Варлаам и приближённый князя Изяслава Ярославича Ефрем. Узнав об этом, князь пригрозил изгнать всю братию лавры и потребовал вернуть их к мирской жизни. Однако Никон не отступил от своих убеждений, и князь был вынужден уступить.
Когда число монахов значительно увеличилось, Никон пожелал уединения и удалился на остров Тмутаракань у Керченского пролива. Однако вскоре слухи о его духовной жизни распространились, и к нему начали стекаться иноки. Для них он основал новый монастырь, посвятив его Пресвятой Богородице.
Позже святой возвратился в Киево-Печерскую лавру, где был избран игуменом. На протяжении долгих лет он заботился о братии и после смерти был погребён в Ближних пещерах преподобного Антония.
Традиции дня
В этот праздник было принято устраивать большую уборку: мыли полы, стирали вещи, обновляли солому в постелях и выполняли другие хозяйственные дела. Чтобы защитить жилище от нечистой силы, поверхности протирали настоем мяты, считая, что её аромат отпугивает злых духов. Также верили, что свежая побелка печи служит дополнительной защитой от нечисти.
Чистоту наводили не только в доме, но и во дворе. Чтобы уберечь огород от вредителей, хозяева привлекали птиц: рассыпали зерно и хлебные крошки возле грядок, а рядом высаживали плодовые деревья.
Особое внимание уделяли и источникам воды: очищали родники, ручьи и колодцы от мусора. После трудового дня вся семья отправлялась в баню. Считалось, что это помогает очистить не только тело, но и душу.
Что нельзя делать в Никонов день
С этим днём было связано множество поверий. Люди верили, что нельзя лениться, иначе можно лишиться здоровья и благополучия. Также старались не спать на чужих подушках, чтобы избежать дурных снов. Запрещалось распространять сплетни — считалось, что это может привести к семейным неприятностям.
Многие запреты касались денег. В праздник не оставляли их на виду, опасаясь бедности. Напротив, чтобы сохранить и приумножить достаток, наличные прятали в укромное место. Хозяйки избегали перебирать крупы и бобовые, чтобы не накликать неожиданные расходы.
Даже заядлые рыбаки в этот день не отправлялись к водоёмам. Существовало поверье, что в это время там хозяйничает водяной, и встреча с ним может обернуться серьёзными неприятностями или травмами.
