Спутниковые снимки зафиксировали масштабные работы на рифе Антилопа в архипелаге Парасельских островов. Китай, по данным аналитиков и западных СМИ, создаёт там объект, который может стать его крупнейшей военной базой в спорных водах региона.
Масштабы строительства
Как сообщает The Wall Street Journal со ссылкой на снимки компании Planet Labs, на рифе Антилопа в юго-западной части Парасельских островов ведётся строительство причалов, вертолётных площадок, различных сооружений и новой береговой линии. По оценкам экспертов, она может быть использована в качестве взлётно-посадочной полосы.
Площадь рекультивированной земли на объекте уже приближается к 1,49 тысячи акров, что сопоставимо с одним из крупнейших китайских форпостов в архипелаге Спратли — рифом Мищиф. Аналитики полагают, что после завершения работ Китай получит ещё одну взлётно-посадочную полосу, дополнительные ракетные и разведывательные объекты.
Стратегическое значение
Расположение рифа Антилопа относительно близко к материковому Китаю позволяет Пекину также развивать там гражданскую инфраструктуру, что укрепляет его аргументы о принадлежности этой территории. Строительство усилит возможности Китая по наблюдению и военному присутствию, а также укрепит его позиции в любом потенциальном конфликте, включая ситуацию вокруг Тайваня.
Позиция Пекина и реакция других стран
В ответ на запросы СМИ представитель МИД КНР заявил, что «необходимое строительство на нашей территории направлено на улучшение условий жизни и труда на островах и развитие местной экономики». Пекин традиционно считает Парасельские острова своей территорией.
Однако на эти же территории претендуют Вьетнам и Тайвань. Ранее с их стороны уже звучала критика китайской активности как незаконной. В споры вокруг островов в Южно-Китайском море также вовлечены Филиппины, Бруней и Малайзия.
Гаагский арбитраж
В 2016 году Постоянная палата третейского суда в Гааге по иску Филиппин постановила, что Китай не имеет оснований для территориальных притязаний в этом регионе, а спорные территории архипелага Спратли не являются островами и не образуют исключительную экономическую зону. Пекин тогда заявил, что не признаёт и не принимает это решение.
Рост напряжённости в регионе
Последние недели также отмечены усилением китайских морских, воздушных и береговых операций вокруг спорных рифов и атоллов, включая объекты в филиппинской исключительной экономической зоне. В ответ на действия Китая другие государства региона активизируют собственные шаги. Вьетнам, в частности, расширяет свои позиции на рифах в Спратли, создавая военно-административные объекты и аэродромы.
В спорных водах продолжаются патрули и манёвры с участием Китая, Филиппин и других стран, а также совместные учения с участием американских и союзных сил.
Что это может означать
Наращивание военной инфраструктуры в Южно-Китайском море — не разовое событие, а часть долгосрочной стратегии Китая по укреплению контроля над одним из важнейших морских путей, через который проходит значительная доля мирового судоходства. Южно-Китайское море остаётся одним из ключевых очагов стратегического соперничества в Азии, где пересекаются интересы великих держав, региональных игроков и глобальные морские коммуникации.
