Согласно обновленному плану, NASA инвестирует $20 млрд в создание лунной базы в течение ближайших семи лет. Айзекман подчеркнул, что на этот раз Америка намерена не просто оставить «флаги и следы» на Луне, как в эпоху «Аполлона», а создать условия для долгосрочного присутствия. Развертывание базы разбито на три последовательных этапа.
На первом этапе, который охватывает 2026−2028 годы, NASA планирует нарастить активность с помощью коммерческих программ доставки грузов и испытаний луноходов. Ключевым событием этого периода станет высадка астронавтов на поверхность в рамках миссии «Артемида-4» в 2028 году.
На втором этапе (2029−2031) начнется непосредственно строительство базы — будут развернуты системы связи, навигации, энергоснабжения и другая инфраструктура, необходимая для регулярной работы астронавтов.
Третий этап, стартующий с 2032 года, предусматривает выход на режим долгосрочного присутствия и создание постоянно действующей лунной базы.
После миссии «Артемида-5» NASA планирует перейти к коммерческим закупкам и многоразовому оборудованию, чтобы выйти на ритм одного полета к Луне каждые шесть месяцев.
Пересмотр «Артемиды»
Айзекман, возглавивший NASA в декабре прошлого года, уже успел провести масштабную ревизию программы «Артемида», которая последние годы страдала от задержек и перерасхода бюджета. Ранее он объявил о полной реорганизации программы, чтобы ускорить темпы.
Обновленный график полетов претерпел существенные изменения. Миссия «Артемида-2», которая станет первым за полвека пилотируемым облетом Луны, изначально планировалась на февраль, но из-за проблем с подачей гелия в двигательной установке второй ступени ракеты SLS старт перенесли в сборочный цех для устранения неисправности. Теперь запуск ожидается не ранее апреля.
Миссия «Артемида-3», ранее запланированная как высадка на Луну, будет перенаправлена на испытания систем и операционных возможностей на околоземной орбите. Первая высадка астронавтов на поверхность состоится только в 2028 году в рамках миссии «Артемида-4».
Айзекман назвал эти изменения необходимыми для наработки «мышечной памяти» пусковых процедур и повышения надежности всей системы. По его словам, возвращение человека на Луну к 2028 году остается неизменной целью, но путь к ней теперь будет проходить через иные технические решения и иную архитектуру программы.
Что ждет международных партнеров
Приостановка Gateway ставит под вопрос роль международных союзников, которые уже вложили значительные ресурсы в проект. Европейское космическое агентство, которое рассчитывало использовать свой жилой модуль iHAB как ключевой элемент станции, теперь вынуждено пересматривать свои планы.
Пока неясно, удастся ли NASA «перепрофилировать» уже созданные компоненты под новые задачи или же партнерам придется адаптировать свои разработки для использования на поверхности Луны. Айзекман в своем заявлении упомянул, что агентство намерено «использовать обязательства международных партнеров» для поддержки новых целей, но конкретных деталей не привел.
Эксперты отмечают, что решение о заморозке Gateway укладывается в более широкий контекст космической гонки нового поколения.
Китай, в свою очередь, анонсировал планы по высадке своих астронавтов на Луну к 2030 году и активно развивает собственную лунную программу, не делая ставку на орбитальные перевалочные станции.
Для NASA, оказавшегося под давлением сроков и бюджетных ограничений, концентрация ресурсов на строительстве базы может стать единственным способом сохранить лидерство в освоении естественного спутника Земли.
