Ближний Восток по праву считается колыбелью человечества. Именно здесь возникали первые цивилизации и первые великие государства, упомянутые в Библии. Правда называли их тогда по другому — царствами.
Государство шумеров
Самым древним царством в Библии назван Шинар — Сеннаар. Он упоминается в 10-й главе книги Бытия. Шинар (Шумер) находился на юге Месопотамии (территория современного Ирака) и включал в себя города Эрех, Вавилон, Аккад и Халне. Именно сюда переселилось человечество, когда еще разговаривало на одном языке, и стало строить в Вавилоне Вавилонскую башню. С Шинаром — Сеннааром в Библии связаны имена царя Нимрода и царя Амрафела.
Строительство Вавилонской башни археологи относят к III тысячелетию до нашей эры или еще раньше.
Ур Касдим
Еще одним из первых государств, названных в Библии, стал город-государство Ур Касдим или Ур Халдейский — родина патриарха Авраама. Историки и археологи считают, что древний Ур, находился на правом берегу Евфрата на территории современного Ирака в 370 километрах от Багдада, близ местечка Эн-Насирия.
Возраст самых древних построек Ура составляет 8 тысяч лет, а период расцвета города-государства пришелся на V тысячелетие до нашей эры.
Именно здесь жил отец родоначальника всех евреев Авраама — Фара, и именно отсюда он с семейством пошел в другое древнее государство — Ханаан, но умер по дороге, оставив старшим сына Аврама. После этого Аврам услышал зов Бога, приказывающего ему идти дальше в Ханаан и давшего ему новое имя — Авраам.
Ханаан — Земля Обетованная
Древний Ханаан, куда так стремилось семейство Авраама, не был царством. Так на Ближнем Востоке называли плодородную землю вдоль побережья Средиземного моря. В Библии эту землю будут называть Землей Обетованной — то есть страной, обещанной Богом народу Израиля. Сейчас побережье поделено между Сирией, Иорданией, Палестиной, Ливаном и Израилем.
Во времена Авраама Ханаан представлял собой отдельные города-государства, которые находились в центре ближневосточной цивилизации. Именно здесь возник первый алфавит в истории человечества и люди научились добывать пурпур.
Именно в Ханаане находились знаменитый библейский город Иерихон (территория современной Палестины) и город Ай (ныне территория Израиля). Эти города были взяты евреями после их исхода из Египта.
Именно на территории Ханаана позже образовались государства Финикия (север побережье) и Филистия (юг побережья). Филистия была конфедерацией целой группы городов-государств. Филистимляне первыми начали обрабатывать железо. Именно с ними связно появление названия Палестина.
Древняя Месопотамия: Аккад, Ассирия и Вавилон
Кроме этого, в Библии упоминается царство Арам-Нахараим или Падан-Арам, куда Авраам посылает слугу за невестой для сына Исаака. Скорее всего, речь идет о Месопотамии.
Месопотамия была населена шумерами, аккадцами, ассирийцами, вавилонянами, субареями и хурритами. На современной карте Месопотамия — это узкая полоса земли между реками Евфрат и Тигр, которые текут по Ираку на юг и впадают в Персидский залив.
В библейские времена в Месопотамии существовало множество городов-государств, включая Ниппур, Шуруппак, Урук, Киш (возраст городов VI тысяч лет), Лагаш, Сиппар и Умма (V тысяч лет).
В Библии упоминаются только два города. Сиппар называется родиной вавилонских священников-провидцев, а Урук упоминается под названием Эрех. В книге Бытия говорится, что город был основан еще Нимродом, то есть входил в государство Сеннаар (Шумер).
Кроме Шумера-Сеннаара в Месопотамии были царства Аккад (4400−4200 лет тому назад), Ассирия (4400 — 3180 лет назад) и Вавилония (3895 — 2539 лет назад). Их история завершилась в VI веке до нашей эры, когда территорию Месопотамии завоевали персы (современные иранцы), основавшие Державу Ахименидов. Географически Ассирия находилась на севере междуречья, Аккад в центре, а Шумер — на юге, ближе к побережью Персидского залива. Вавилон же существовал позже и включал в себя территории Аккада и Шуммера.
Египет
Наравне с другими древними государствами в 12-й главе книги Бытия упоминается Египет. Именно туда в поисках пропитания ушел Авраам с семейством из Ханаана.
«И был голод в той земле; и спустился Авраам в Египет, чтобы пожить там временно, потому что усилился голод в той земле» (кн. Бытия, 12:10). В Египте Авраам оказался при дворе фараона — то есть уже во времена Авраама Египет был большой, богатой и процветающей страной.
История Древнего Египта делится на додинастический период и династический период. По самым скромным подсчетам, в VI тысячелетии до нашей эры Египет представлял собой конгломерацию городов-государств, а династический период наступил в III тысячелетии нашей эры.
Переждав голод, Авраам вернулся в Ханаан, но история на этом не закончилась. Позже (историки считают, что это случилось в 2216 году до нашей эры) правнук Авраама Иосиф был продан братьями в рабство и тоже очутился в Египте, куда позже из-за голода переехали его братья и откуда много лет спустя случился исход евреев.
Сами евреи считают, что исход произошел в 1313 году до нашей эры. У археологов даты разнятся — от 1800 года до 1200 года до нашей эры.
Амореи, Эдом и Моав
Вышедшие из Египта евреи ходили по пустыни Синайского полуострова 40 лет, а потом вышли в Ханаан, который по-прежнему был занят другими народами.
Вдоль побережья здесь жили амаликитяне, филистимляне, хетты, кенеи, гергесеи. В глубине Ханаана существовали царства Моав, царство аморейского царя Ога, царство Аммона, царство Сигона — царя амореев. Здесь же жили агаряне и идумляне.
Аморейские царства
Во времена вторжения евреев амореи имели в Ханаане пять царств. В Библии упоминаются царство Сигона царя аморейского и царство Ога «царя васанского» (Васан — название местности). Кроме этого, евреи один за другим взяли следующие аморейские города:
Иерусалим. Его царем был Адонимелех,
Хеврон. Его царем был Хофни,
Иармуф,
Лахиш,
Егло.
Моав
Царство моавитян Моав (II тысячеление — VI век до нашей эры) находилось на территории современной Иордании. Моавитяне конфликтовали с амореями, а позже — с евреями. Справиться с ними удалось лишь царю Давиду — он покорил Моав примерно в 1000 году до нашей эры, но не надолго. Через 100 лет моавитяне выиграли войну с евреями. Позже Моав платил дань Ассирии и вступал в союз с Вавилоном в войнах против евреев.
Эдом
Идумейское царство Эдом, расположенное на юге Ханаана в глубине от побережья, было основано потомками Авраама, которые отказались переселяться в Египет. Оно упоминается в книге Бытия и в книге Чисел. Идумяне отказались пропускать Моисея и его народ через свои земли и враждовали с евреями. В 9 веке до нашей эры идумеев завоевал царь Давид, сложивший об этом строки в Псалтири: «На Идумею сапог свой наложу…», позже государство стало римской провинцией. Из идумеев происходил царь Ирод Великий — тот самый, который узнав о рождении Христа повелел убить в Вифлееме всех младенцев.
Сейчас Идумея поделена между Израилем и Иорданией.
Аммон
На территории восточной Палестины и в Заиорданье (восточны берег Иорадана) существовало царство Аммон. В Аммоне жили аммонитяне — дальние родственники евреев. Столицей царства был город Раббат-Амон. Сейчас это столица Иордании Аман. Аммонитяне враждовали с евреями из-за области Галаад, которую они все же однажды завоевали. Позже царство было поглощено персами.
Кроме этого, в Билии упоминать амаликетяне — кочевой народ, живший между Египтом и Синайской степью, а так же мадианитяне. Именно мадианитянам был продан в рабство Иосиф, а уже они отвезли раба в Египет. В Библии мадианитяне называются еще измаильтянами. Это кочевники, давшие начало народам Аравийского полуострова.
Израильское царство и царство Иудея
В 9 веке до нашей эры Ханаан был завоеван евреями. Изначально земли Ханаана были поделены между 12 коленами израилевыми — 12-ю еврейскими родами, но позже, при царях Сауле, Давиде и Соломоне в Ханаане появилось единое еврейское государство, которое быстро распалось на два государства: Израильское царство со столицей в Самарии и Иудейское царство со столицей в Иерусалиме. Первое располагалось на севере, второе — на юге. В 722 году до нашей эры Израильское царство завоевала Ассирия.
Иудея сохранилась дольше. Она побывала под владычеством Вавилона, Персии, эллинов и римлян. Самым опустошительным для страны стало пленение евреев вавилонским царем Навуходоносором II. Он не только увел евреев в плен и разрушил Иерусалим, но и уничтожил храм царя Соломона.
Окончательное уничтожение государственности Иудейского царства произошло в 70 году нашей эры, когда римляне захватили Иерусалим и разрушили второй храм Соломона.
Государство царицы Савской
Царство Савва или Шева (Саба) в Библии упоминается шесть раз. В первый раз об этом древнем государстве говорится в Книге Царств. Эта страна располагалась на юге Аравийского полуострова и соседствовала с Эфиопией. Скорее всего она находилось на территории Йемена. Земли Ханаана издревле вели с Савва торговлю и дипломатические отношения. В Библии описывается момент, когда царица Савская посещает царя Соломона и приносит ему дары. А в книге Иеремии (6:20) Бог отвергает благовония Саввы, принесенные ему в жертву в храме Соломона.
Эфиопия и Ливия
Эфиопия в Библии упоминается в книге пророка Иезекииля, как страна, которая придет в ужас от падения Египта. В Ветхом завете эту страну называют Хуш или Хеш.
С древности известна была и Ливия — она упоминалась как Лувим, Фут или как название народа — ливийцы.
