Местное население устраивает протесты и призывает вывести британские военные базы с Кипра. После прилета дрона на авиабазу Королевских ВВС Akrotiri жители против объектов, угрожающих их безопасности.
Гнев людей выплеснулся на улицы столицы Никосии. В субботу протестующие скандировали: «Долой базы смерти», и прошли маршем к президентскому дворцу. Жители опасаются, что Кипр будет втянут в войну с Ираном.
«Они опасны для нас и им вообще не следовало здесь находиться. Мы хотим, чтобы их закрыли», — заявил один из протестующих Матайос Ставринидис.
Ливан расположен в 240 километрах к востоку от острова и выпустил три беспилотника по авиабазе RAF Akrotiri — один упал на объект, два были перехвачены. В пятницу вечером глава Минобороны Кипра Василис Палмас сообщил, что дрон проник на территорию авиабазы, его не засек радар. Глава МИД Кипра Константинос Комбос заявил Guardian, что поразивший авиабазу БПЛА был запущен из Ливана.
Кипрские чиновники настаивают на том, что именно британские базы стали причиной нападения с начала атак на Иран. Никосия неоднократно предупреждала об угрозе в ходе переговоров с Лондоном в 2025 году. Однако эти предупреждения были проигнорированы.
Авиабаза RAF Akrotiri — передовой пункт Великобритании для зарубежных операций на Ближнем Востоке и считается важнейшим участком Лондона с 1960 года.
«Мы постоянно заявляли, что эти базы могут стать целью, если ситуация в регионе изменится в определенном направлении. Но результаты этих разговоров очевидны в том, что произошло в воскресенье вечером. Не все было сделано в соответствии с нашими ожиданиями, ожиданиями живущих здесь и работающих на базах киприотов. Но сейчас я хочу сосредоточиться на том, как улучшить наше сотрудничество», — сказал Комбос.
Он заявил, что переброска военных кораблей и авиатехники из государств Европы — военная поддержка, прибывшая по запросу Кипра — укрепит оборону объектов.
Великобритания также пополнила запасы ПВО, направив вертолеты Wildcat Королевского флота в дополнение к истребителям F-35. Но для многих это развертывание слишком незначительное и запоздалое. Эсминец HMS Dragon на ремонте в Портсмуте, его не будет у берегов Кипра до следующей недели.
«Мы хотим иметь полезные активы», — сказал Комбос. Планы обороны реализуются в масштабах всего Кипра, а не только на военных объектах Великобритании. Правительство Кипра продолжит добиваться членства в НАТО, чему долгое время препятствовала оппозиция со стороны Турции.
Кипр столкнулся с самым серьезным кризисом безопасности с 1974 года, и президент Никос Христодулидис настаивает на неучастии острова в военных операциях. Он также «ничего не исключает» в отношении будущего британских объектов.
Недовольство людей подпитывается и изменением трактовки произошедшего на базе ВВС Akrotiri. Митингующий житель Матайос Ставринидис нес в руках транспарант с надписью «Кипр — не ваша стартовая площадка».
Он объяснил свою позицию: «Сначала нам говорят, что объект врезался во взлетно-посадочную полосу. Затем показывают фото разрушенного ангара, который используется американскими военными и базирующимися там самолетами-разведчиками U-2. Это сплошная ложь. Ко всему, что нам говорят, нужно относиться с огромной долей скептицизма, и именно поэтому протесты будут продолжаться».
