В эксперименте Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе приняли участие почти 100 человек с разным семейным положением, возрастом, полом, расой, индексом массы тела и уровнем дохода. Участникам показывали фотографии еды, при этом исследователи анализировали активность их мозга. Также брали образцы биологических жидкостей и проводили клинические и поведенческие оценки, включая восприятие собственной системы эмоциональной поддержки.
Выяснилось, что у женатых людей, которые чувствовали, что получают много эмоциональной поддержки от своего партнёра, был ниже индекс массы тела (ИМТ) и меньше проблем с перееданием или пищевой зависимостью по сравнению с женатыми, у которых поддержка была слабее. У них активнее работали участки мозга, отвечающие за контроль аппетита и тягу к еде, когда они смотрели на фотографии еды.
У одиноких людей, независимо от уровня их эмоциональной поддержки, таких закономерностей не наблюдалось. Даже если одинокие люди получали много эмоциональной поддержки (например, от друзей или семьи), их мозг не показывал те же реакции на еду, что у женатых с поддержкой. Ученые думают, что причина в том, что у одиноких людей социальная поддержка более разрозненная и нестабильная — нет постоянного человека, который всегда рядом, как супруг.
Это также влияло на обмен веществ в кишечнике: у женатых с сильной поддержкой уровень окситоцина был выше, чем у одиноких. Учёные предполагают, что окситоцин действует как «посредник», усиливающий самоконтроль и поддерживающий здоровый метаболизм в кишечнике.
По словам автора исследования, нейробиолога Арпаны Чёрч, результаты показывают, как «брак и эмоциональная поддержка буквально проникают под кожу, влияя на риск ожирения».
Она добавила, что окситоцин можно рассматривать как «дирижёра, управляющего симфонией между мозгом и кишечником»: он помогает мозгу противостоять тяге к еде и одновременно стимулирует полезные метаболические процессы в кишечнике, что способствует поддержанию здорового веса.
Исследование также показало, что брак может быть «тренировкой самоконтроля»: в долгосрочных отношениях человеку нужно сдерживать разрушительные импульсы и работать ради долгосрочных целей, что укрепляет те же участки мозга, которые управляют пищевым поведением. Её слова приводит Newsweek.
«Социальные связи важны не только для эмоций — они реально влияют на наше здоровье на биологическом уровне», — пояснила Черч.
Ранее врач рассказала, что ожирение может ускорять развитие болезни Альцгеймера.
