Как пишет Popular Science, исследователи обнаружили разделенные кости птиц дроф, которые недавно были найдены на одном из старейших кладбищ африканского континента. Находка показывает, что эти пернатые, вероятно, были культурно значимыми в то время.
Исследователи полагают, что порядка 14 700 лет назад группа людей жила и сжигала своих мертвецов в пещере, расположенной на территории современного Марокко. Пещера называется Тафоральт, или Грот де Пиджеон. Там находятся могилы более 30 древних людей.
Предполагается, что группа находилась тогда в начале своего перехода от полукочевого к более оседлому образу жизни. В пещерах нашли кости, орудия труда, а также множество биологического материала. Доступ к такого рода ДНК-доказательствам дает возможность составить более подробную картину жизни этих людей.
По словам соавтора нового исследования и старшего куратора анатомических коллекций птиц в Музее естественной истории в Лондоне Джоанн Купер, в ходе своей работы они с коллегами нашли свидетельства ритуалов смерти, в которых участвовали большие дрофы. Это одни из крупнейших летающих животных на земле. Самцы в среднем достигают веса около 20 килограммов. Дрофы существуют и сегодня, однако в прошлом они были широко распространены по всей Европе, Азии и в некоторых частях Северной Африки.
Новое исследование подтверждает, что эти птицы имеют долгую историю на африканском континенте и издавна ценятся людьми. Авторы работы считают, что культура древних людей, вероятно, была тесно связана с дрофами.
Примечательно, что кости разделанных и приготовленных животных были обнаружены в самых высокопоставленных могилах. В некоторых из них также находились черепа диких баранов, но в одном конкретном захоронении находится грудная кость — дрофа со следами порезов.
Ранее мы писали, как появился ритуал бить бокалы на свадьбе.
