Лауреатами премии, вручаемой в последний день Форума объединенных культур, в 2025 году стали директор Государственного Эрмитажа Михаил Пиотровский и дирижер, художественный руководитель MusicAeterna Теодор Курентзис. На торжественную церемонию пришли, помимо участников (вице-премьера Татьяны Голиковой и губернатора Петербурга Александра Беглова), министр культуры Ольга Любимова, художественный руководитель — директор Мариинского театра Валерий Гериев, режиссер Александр Сокуров и другие представители петербургской культуры.
К сожалению, Теодор Курентзис не смог быть на церемонии, Михаил Пиотровский зачел полученное от него письмо.
«Дорогой Михаил Борисович, я ужасно сожалею, но вынужден сегодня срочно вылететь в Афины: два часа назад получил тревожные новости из дома, — написал Курентзис Пиотровскому. — Должен быть с мамой. Отменяю наши концерты в Доме радио на следующей неделе. К огромному сожалению, не смогу быть на церемонии. Невероятно переживаю, что я подвожу вас, но надеюсь, что вы меня поймете. И, пожалуйста, передайте мои извинения всем, кто ждал и приедет нас поздравить. Ужасно неловко и переживаю, но такие обстоятельства. При ближайшей встрече лично еще раз всем и вам, в первую очередь, принесу мои извинения».
Коллектив Курентзиса musicAeterna, действительно, утром 13 сентября разослал сообщения об отмене показов Passion в Доме Радио 15 и 16 сентября «в связи с личными обстоятельствами ключевых участников». На оба представления были распроданы все билеты, весьма дорогостоящие. Деньги за них вернут автоматически.
Другим лауреатом Эрмитажной премии, вручавшейся 13 сентября, был сам глава Эрмитажа Михаил Пиотровский.
«Спасибо большое, это очень трогательно, это огромная честь, — сказал он. — Я потрясён, смущён. Такой получился год: этот сезон начался с того, что президент лично вручил мне Орден за заслуги перед Отечеством I степени, теперь Эрмитажная премия, которая носит имя Великого музея, которому я и наша семья отдали жизнь».
Символ премии, который вручается лауреатам, — многократно уменьшенная копия Колыванской вазы, самой большой каменной вазы в экспозиции Эрмитажа. Оригинал был изготовлен из ревнёвской яшмы на Колыванской фабрике на Алтае по проекту архитектора А. И. Мельникова (1784−1854), его общая высота превышает 2,5 метра.
Получая награду, директор Эрмитажа объяснил, почему для премии был выбран именно этот символ. В нем очень много смыслов: огромная ваза — это символ великих богатств нашей страны, ее громадных расстояний, но в то же время и преодоления этих расстояний — ведь сколько усилий потребовалось, чтобы ее сюда привезти! Ну и, конечно, это символ музейной жизни и культуры.
Церемония проводилась в третий раз. Ранее ее лауреатами становились Валерий Гергиев и Начо Дуато, Полад Бюльбюль Оглы и Борис Эйфман.
