Исследователи обратили внимание на запись в метрической книге ялтинского собора Иоанна Златоуста. Информация в ней гласит, что 14 ноября 1883 года в Ялте скончался некий Люсьен Оливье.
Чтобы установить личность умершего, историки начали проверять архивы, кулинарные книги и воспоминания современников. Также немалую роль сыграла помощь зарубежных коллег — присоединился к расследованию французский специалист по истории кулинарии Николя де ла Бретеш.
Общие труды привели ученых к выводу, что в Крыму умер именно тот Люсьен Оливье, который являлся создателем знаменитого салата. В XIX веке француз был известным московским ресторатором, а умер в Ялте от порока сердца, когда ему было 45 лет. После этого тело перевезли в столицу и похоронили на немецком кладбище.
Ученые отмечают, что узнавать подробности биографии Оливье было очень сложно, так как вокруг его личности ходит слишком много мифов. Проблемы начались даже на стадии портрета кулинара, так как многие из них оказались фальшивыми. Некоторые источники вовсе сообщали, что в реальности французского повара не существовало. Однако реальность Люсьена Оливье удалось подтвердить.
Сейчас могила создателя известного новогоднего салата находится на Веденском кладбище. Ее восстановили в 2008 году.
