Папа Лев XIV на частной встрече с представителями мировых новостных агентств раскритиковал кликбейт, назвав его «унизительной практикой» в журналистике. Австралийские СМИ входили в делегацию примерно из 150 участников альянса Minds International, собравшихся в Ватикане. За первые полгода понтификата папа не раз подчеркивал: качественная журналистика — «общественное благо, которое мы все должны защищать».
В своей речи на итальянском он сказал: «Коммуникацию нужно освободить от ошибочного мышления, которое ее развращает, от недобросовестной конкуренции и унизительной практики так называемого кликбейта». Он отдельно поблагодарил журналистов, работающих на передовой в странах с военными конфликтами, напомнив, что «свободный доступ к информации — столп, на котором держится здание наших обществ, и потому мы призваны его защищать и гарантировать».
Понтифик отметил, что нынешняя повестка требует «особой рассудительности и ответственности», а медиа играют решающую роль в формировании совести и развитии критического мышления. Он затронул и вызовы, связанные с ИИ: «Искусственный интеллект меняет то, как мы получаем информацию и общаемся. Но кто им управляет и с какой целью? Нужно быть бдительными, чтобы технологии не подменяли человека и чтобы алгоритмы и информация не оказались в руках немногих».
Папа перечислил ориентиры для отрасли: прозрачность владения, подотчетность, качество и объективность. Обратился к редакциям и авторам с призывом «никогда не продавать свой авторитет». Отдельно он подчеркнул значимость работы информационных агентств: это форма «активного гражданства», когда общество ценит и поддерживает структуры, демонстрирующие серьезность и свободу в работе.
По его словам, репортеры агентств часто первыми прибывают на место событий и сообщают новости «в эпоху непрерывных прямых трансляций и вездесущей цифровизации». Служение, которое несут агентства, «требует компетентности, мужества и чувства этики» и должно становиться противоядием от «мусорной информации».
