В современном мире мы редко задумываемся о том, где и как выращивают фрукты, овощи и злаки, которые покупаем в магазине: сельское хозяйство непрерывно совершенствуется и становится производительнее, а благодаря международной торговле все желаемое доступно почти в любой точке мира круглый год.
Однако ситуация может измениться: ученые обнаружили в почве примерно от 14% до 17% всех сельскохозяйственных территорий на планете следы ядовитых для человека металлов. Почему это большая проблема, объяснила газета The Guardian.
Как пишет издание, загрязненными ученые считают примерно 242 миллиона гектаров сельскохозяйственных земель. Это ставит под угрозу пропитание примерно для 1,4 млрд человек на планете.
В почве обнаружили следы мышьяка, кадмия, кобальта, хрома, меди, никеля и свинца — их уровень существенно превышает максимально допустимый для ведения сельского хозяйства согласно современным нормам безопасности.
Анализ не проводился непосредственно, а представляет собой компиляцию из более чем тысячи различных научных работ, посвященных изучению почвы в разных местах на планете. Это позволило представить масштаб проблемы.
Доктор Лиз Райлотт, старший преподаватель факультета биологии Университета Йорка, не участвовавшая в исследовании, уверена, что оно имеет большую значимость: эти данные означают, что вредные вещества так или иначе попадают в организм множества людей вместе с едой и водой, влияя на их здоровье и качество жизни.
«Эти металлы, также называемые тяжелыми, могут вызывать серьезные заболевания: дерматоз, дисфункцию нервной системы и внутренних органов, рак и множество других проблем».
В качестве причин загрязнения ученые называют как человеческую активность, так и природные факторы. Проблема в том, что эти металлы могут сохраняться в почве в течение многих десятилетий и все это время земля остается, по сути, непригодной для сельского хозяйства.
В то же время добыча металлов ведется все активнее, а это, в свою очередь, означает, что загрязнение будет лишь разрастаться. По иронии судьбы именно эти вещества часто нужны для создания техники и инфраструктуры, которая ассоциируется с зеленой, экологичной энергетикой: ветряных электростанций, аккумуляторов электрокаров и солнечных батарей.
Ученые полагают, что уже сейчас металлы могут наносить ущерб огромному числу людей: от 900 миллионов до 1,4 миллиарда. В основном это жители развивающихся стран и местные потребители сельскохозяйственной продукции. Самым распространенным из металлов является кадмий: его следы чаще всего обнаруживаются в Восточной Азии, на Ближнем Востоке и в Африке.
Насколько сильно вредные металлы затронули сеть международной торговли продуктами, эксперты говорить не берутся.
Ранее рассказывали, что в пыли европейских домов обнаружили следы 200 пестицидов.
