Сегодня средняя температура на Марсе достигает −63°С, хотя летом в дневные часы в районе экватора она может подняться до +25°С. Атмосфера красной планеты на 95% состоит из углекислого газа. Это всё в совокупности делает ее не очень дружелюбной. Однако не всегда она была такой.
Марсоход Curiosity прислал данные, проанализировав которые ученые из Пенсильванского университета в США пришли к выводу, что в формации Кэролин Шумейкер в кратере Гейл обнаружены отложения водных потоков, находящиеся в ряде крутых склонов, уступов и выступов. Исследование опубликовано в журнале Geophysical Research Letters.
Ученые говорят, что каменные образования, наблюдаемые марсоходом, с большей долей вероятности являются остатками древних русел. Для того, чтобы удостовериться в этом, ученые составили первую цифровую модель симуляции водной эрозии на Марсе на протяжении тысячелетий. Для разработки виртуальной карты были использованы изображения, сделанные Curiosity, и 3D-сканирование слоев осадочных горных пород, которые откладывались на протяжении миллионов лет под морским дном Мексиканского залива (эти данные предоставили нефтяные компании).
Созданная модель показала, что на Земле эрозия может образовывать почти такие же формы каменного рельефа, как и на Марсе. Таким образом авторы работы сделали вывод, что крутые склоны, выступы и уступы, наблюдаемые на Красной планете, можно использовать в качестве индикаторов древних водных отложений в марсианских кратерах. Исследователи также предположили, что такие структуры будут чаще встречаться на изучаемом космическом объекте. Если теория подтвердится, то можно будет с уверенностью сказать, что раньше на нем находилось гораздо больше рек, чем считалось.
Эксперты заключили, что обилие рек повышает вероятность, что когда-то на Марсе существовала жизнь.
Ранее на Марсе было обнаружено озеро, которое может быть источником жизни.
Анна Морозова
