Ранние годы
Дмитрий Николаевич Козак родился 7 ноября 1958 года в селе Бандурово Кировоградской области Украинской ССР в крестьянской семье. После школы в 1976—1978 годах служил в Советской армии десантником в подразделении под оперативным подчинением ГРУ в Псковской и Кировоградской областях. В интервью он говорил, что этот опыт помог ему взрастить в себе любовь к дисциплине и ответственность.
В 1978—1980 годах он учился в Винницком политехническом институте, но не окончил его, предпочтя в 1980-м поступить на юридический факультет Ленинградского государственного университета (ныне СПбГУ), который завершил в 1985 году с отличием.
Сразу после вуза Козак начал карьеру в прокуратуре Ленинграда. Там он дорос до позиции старшего прокурора отдела общего надзора. В 1989—1990 годах перешел в коммерческую сферу — стал начальником юридического отдела строительно-инновационного концерна «Монолит-Кировстрой» и ведущим специалистом Ассоциации советских морских торговых портов.
Карьерный взлет
С 1990 по 1994 год Козак возглавлял юридическое управление Санкт-Петербургского городского совета народных депутатов, а в 1994-м стал руководителем юридического комитета мэрии под управлением Анатолия Собчака. Именно в этот период он познакомился с будущим президентом России Владимиром Путиным. После поражения Собчака на выборах в 1996 году Козак сохранил пост, став в 1998-м вице-губернатором и председателем юридического комитета. Из-за возникшего конфликта с новым губернатором Владимиром Яковлевым он был вынужден уволиться, сменив госслужбу на работу в частной юридической фирме «Группа ЮСТ», где познакомился со своей второй женой.
В августе 1999 года его карьера совершила резкий взлет — он был приглашен в Москву на должность первого заместителя руководителя аппарата правительства РФ, а вскоре и вовсе возглавил аппарат, получив статус министра. На этом посту он провел структурную реформу бюрократической системы, значительно повысив ее эффективность. В июне 2000 года последовал переход в администрацию президента на должность заместителя руководителя АП, а к 2003 году он стал первым заместителем, взяв на себя ключевую роль — координацию предвыборного штаба Владимира Путина.
С марта 2004 года вновь возглавил аппарат правительства, но уже осенью того же года был назначен полномочным представителем президента в Южном федеральном округе. С 2008 года Дмитрий Козак, занимая пост вице-премьера в правительствах Владимира Путина и Дмитрия Медведева, взял на себя кураторство подготовки Зимних Олимпийских и Паралимпийских игр 2014 года в Сочи. Назначенный председателем наблюдательного совета госкорпорации «Олимпстрой», он координировал масштабное строительство спортивных объектов, транспортной инфраструктуры и гостиниц, превратив Сочи из курортного города в мировую спортивную столицу. Успех Олимпиады принес Козаку орден «За заслуги перед Отечеством» I степени в 2014 году, закрепив его репутацию эффективного кризис-менеджера.
Возвращение в Кремль
В январе 2020 года, после отставки правительства Дмитрия Медведева, Дмитрий Козак вернулся в администрацию президента на пост заместителя руководителя. Ему доверили сразу два ключевых управления: по межрегиональным и культурным связям с зарубежными странами и по приграничному сотрудничеству. Козак координировал политику России в отношениях с бывшими республиками СССР, включая Абхазию, Южную Осетию, Молдавию, Приднестровье и Украину. Его задачей было поддержание диалога с Западом и Киевом, а также укрепление влияния Москвы в сложных геополитических условиях.
Как отмечают «Ведомости», Козак, будучи «петербургским соратником» Путина с 1990-х, использовал свой юридический и административный опыт для тонкой настройки внешней политики АП, часто выступая посредником в кризисах. В этот период он также курировал культурные проекты, укрепляя «мягкую силу» России в ближнем зарубежье. С 2020 года и до начала СВО Козак был ключевой фигурой в переговорах по урегулированию конфликта на Донбассе. Он представлял Россию в трехсторонней контактной группе (Россия, Украина, ОБСЕ) и «нормандской четверке» (Россия, Украина, Германия, Франция), пытаясь реализовать минские соглашения. На заседании Совбеза 21 февраля 2022 года Козак открыто заявил о провале этого процесса, указав на отказ Киева вести прямой диалог с ДНР и ЛНР.
Газета NYT писала, что на его уход могло повлиять отстранение от темы СВО, а с начала 2025 года полномочия Козака начали постепенно переходить к первому замглавы АП Сергею Кириенко, который взял на себя кураторство отношений с Абхазией, Южной Осетией, Молдавией, Приднестровьем и Арменией.
29 августа 2025 года Владимир Путин подписал указ об оптимизации администрации, упразднив оба управления Козака и создав новое — по стратегическому партнерству и сотрудничеству — уже под руководством Кириенко.
