Иисус, согласно библейским источникам, родился в Галилее, и внешне он, скорее всего, напоминал современного жителя Ближнего Востока. По словам Мередит Уоррен старшего преподавателя библейских и религиозных исследований Шеффилдского университета, у него были короткие вьющиеся волосы, темные глаза и смуглая кожа. Он происходил из семьи ремесленников и вел активную жизнь — много ходил, занимался физическим трудом, поэтому, вероятно, был крепким и жилистым.
Иконографический образ с длинными волосами и окладистой бородой появился только через несколько веков. В I веке мужчины носили короткие стрижки и аккуратные бороды. Длинные волосы в еврейской традиции означали обет воздержания, а Иисуса, напротив, обвиняли в том, что он «ест и пьет с грешниками».
Самые ранние изображения Христа, найденные в сирийском городе Дура-Европос, показывают мужчину без бороды и с короткими волосами. Позже художники стали изображать его с длинными локонами — чтобы подчеркнуть божественные черты, придавая облику сходство с Зевсом или Дионисом.
В Библии почти нет описаний внешности Иисуса. Более того, в Евангелиях подчеркивается, что он не выделялся среди других. Когда солдаты пришли арестовать его, им пришлось просить Иуду показать, кто из мужчин и есть Христос. Даже Мария Магдалина после воскресения не сразу его узнала.
Чтобы понять, как он выглядел, ученые обращаются к фаюмским портретам I века — древнеегипетским изображениям людей того времени. Там изображены мужчины с карими глазами, смуглой кожей и короткими бородами — типичными чертами жителей Палестины. В 2015 году британский судмедэксперт Ричард Нив создал реконструкцию лица иудейского мужчины того времени: широкое лицо, темные глаза, густая борода и вьющиеся волосы. Это, по мнению специалистов, наиболее близкое к реальности изображение.
Иисус, вероятно, был сухощавым и выносливым. Он много ходил пешком, питался скромно и жил без излишеств. Его тело вряд ли было массивным, но точно сильным и закаленным. Профессор Джоан Тейлор из Королевского колледжа Лондона считает, что изображения Христа с легким рельефом мышц не так уж неправдоподобны, но статуи с «кубиками» — очевидное преувеличение.
Современные картины показывают Иисуса в белом одеянии и красной мантии, но мужчины в Иудее носили короткие шерстяные туники и простые накидки. Цвет одежды, скорее всего, был естественным — серым или коричневатым. Про обувь известно точно: это были кожаные сандалии на ремешках, такие археологи находят в пещерах Мертвого моря.
Все, что мы знаем об облике Иисуса, складывается в образ человека, внешне ничем не примечательного, но при этом сильного и закаленного жизнью. Ни длинных волос, ни сияющего одеяния, ни небесного света вокруг головы — только короткая борода, усталые глаза и лицо того, кто много времени проводил под палящим солнцем.
