«В годы Великой Отечественной войны артиллерия внесла неоценимый вклад в разгром немецко-фашистских захватчиков и по праву заслужила высокое звание “бога войны”. В ознаменование боевых заслуг артиллерии в битве под Сталинградом в 1944 году был установлен праздник — День артиллерии, который отмечается 19 ноября. Именно в этот день в 1942 году с залпов тысяч артиллерийских орудий началась операция “Уран”, ознаменовавшая контрнаступление Красной Армии под Сталинградом и определившая коренной перелом в Великой Отечественной войне. В этой кровопролитной битве проявилась решающая роль артиллерии как главной огневой ударной силы, способствовавшей окончательному разгрому врага», — сказал Клименко в интервью газете «Красная звезда».
По его данным, в период Великой Отечественной войны более 1,8 тыс. артиллеристов за проявленное мужество, героизм и стойкость были удостоены звания Героя Советского Союза, свыше 1 млн 600 тыс. артиллеристов награждены орденами и медалями.
Генерал Клименко также напомнил, что впервые русские войска использовали артиллерию в августе 1382 года при защите Москвы от орд хана Тохтамыша. В течение нескольких дней защитники Москвы, отражая штурм его войск применяли, как гласит летопись, не только луки и самострелы, но и вели огонь из пушек. С тех пор артиллерия играет одну из ключевых ролей в достижении военных побед, в том числе под Полтавой, при взятии Измаила, в Бородинском сражении.
