Первый зал погружает в атмосферу московской психиатрической клиники, где поэт провел большую часть декабря. Здесь показан его больничный быт, планы на отъезд в Ленинград и прощание с близкими.
С 1 по 21 декабря Есенин находился в психиатрической клинике при Московском университете. Важным доказательством этого служит календарь его жены, Софьи Толстой-Есениной, с ее рукописными пометками.
По воспоминаниям его сестры Александры, в клинике была почти санаторная атмосфера: чистота, цветы и ковровые дорожки. Лечащими врачами поэта были П. Б. Ганнушкин и А. Я. Аронсон. В истории болезни Есенина ему диагностировали белую горячку и галлюцинации, а также, «ярко выраженную меланхолию».
Несмотря на диагноз, врачи старались создать для Есенина щадящие условия: у него была своя светлая комната с видом из окна (который вдохновил его на стихотворение «Клен ты мой опавший…»), ему разрешали носить свою пижаму, питаться домашней едой и даже ненадолго выходить из клиники, что он и делал 5 и 19 декабря.
Именно в больнице Есенин написал свой цикл «Стихи о которой». Поэта часто навещали жена, сестры и друзья, которые замечали его нервное состояние и скачущие мысли. 21 декабря ординатор Аронсон прямо заявил одной из посетительниц, что Есенин безнадежно болен и вряд ли проживет еще год.
Несмотря на все старания врачей, Есенин чувствовал себя в клинике ужасно: его угнетали открытые двери, другие пациенты и невозможность работать. В итоге 21 декабря, против врачебных предписаний, он самовольно покинул больницу, хотя ему рекомендовали пролечиться ещё месяц.
Второй зал выставка посвящен трагическим событиям в Ленинграде — гибели Есенина и его похоронам, которые собрали огромное количество скорбящих людей в обоих городах. Выставка не только фиксирует события, но и противопоставляет внутренние переживания самого поэта с тем, как его воспринимали друзья и современники.
В экспозиции представлены предметы из собрания Московского государственного музея С. А. Есенина, уникальные архивные документы и фотографии из фондов Института мировой литературы им. А. М. Горького, Российского государственного архива литературы и искусства, Государственного исторического музея, Государственного центрального театрального музея им. А. А. Бахрушина, Государственного музея Л. Н. Толстого, Государственного музея истории российской литературы им. В. И. Даля и других музеев-партнеров.
