Новое исследование в журнале Palaeontologia Electronica предполагает, что мегалодоны — предки древней акулы — могли вырастать до 24 метров в длину, на 4,5 метра длиннее, чем считалось ранее. Также у них были огромные детеныши, и они не были похожи на гигантских белых акул.
Сотрудник парка SeaWorld в Сан-Диего, соавтор исследования Филлип Стернес рассказал изданию Live Science, что предыдущие оценки были основаны на размере зубов, поэтому предполагалось, что общая длина акулы составляла около 18−20 метров.
Теперь же исследователи думают, что древние акулы были длиннее, а также стройнее, чем считалось изначально. В новом исследовании ученые изучили окаменелости мегалодона и сравнили их с более чем 150 видами ныне живущих и вымерших акул, чтобы лучше понять, насколько большой была эта гигантская акула.
Мегалодон правил морями древней Земли в период с 20 миллионов до 3,6 миллиона лет назад. Полных скелетов мегалодона (Otodus megalodon) никогда не находили, поэтому наши знания об этих чудовищах основаны на окаменелостях их позвонков, чешуи и зубов. Самая крупная из когда-либо найденных окаменелостей мегалодона — это фрагмент его позвоночника длиной 11 метров, который находился в туловище.
