Вулкан, находящийся в состоянии извержения, действительно является силой природы. Расплавленная порода, пепел и газы из глубин земной мантии поднимаются на поверхность и либо медленно вытекают из трещины, либо внезапно выбрасываются в воздух. В последние годы произошел ряд громких извержений, в том числе в Италии и Индонезии. Сейчас эксперты предупреждают, что сотни спящих вулканов по всему миру, скорее всего, станут более активными и начнут извергаться из-за изменения климата.
Исследователи из Университета Висконсин-Мэдисон в США заявили, что таяние ледников может незаметно подготовить почву для более взрывных и частых извержений в будущем, пишет Daily Mail. И такие регионы, как Северная Америка, Новая Зеландия и Россия, могут оказаться в зоне риска, считают ученые.
«Ледники, как правило, снижают интенсивность извержений вулканов, находящихся под ними, — поясняет Пабло Морено-Йегер, один из авторов исследования. — Но по мере того как ледники отступают из-за изменения климата, наши результаты показывают, что эти вулканы продолжают извергаться чаще и более взрывоопасно».
Его команда использовала аргоновое датирование и анализ кристаллов шести вулканов на юге Чили, включая ныне бездействующий вулкан Мочо-Чошуэнко, чтобы исследовать, как продвижение и отступление ледяного покрова Патагонии повлияло на поведение вулканов в прошлом.
Точно датируя предыдущие извержения и анализируя кристаллы в изверженных породах, команда проследила, как вес и давление ледникового покрова изменили характеристики подземной магмы.
Ученые обнаружили, что во время пика последнего ледникового периода — около 26 000−18 000 лет назад — толстый ледяной покров сдерживал количество извержений и позволял накапливаться большому запасу магмы на глубине до 15 км под поверхностью.
Но, продолжает Daily Mail, поскольку в конце последнего ледникового периода ледяной покров быстро таял, внезапная потеря веса привела к тому, что земная кора «расслабилась», а газы в магме начали выделяться. Это повышение давления вызвало взрывные извержения вулканов из глубинного резервуара.
«Ключевым требованием для повышения взрывоопасности является наличие очень толстого ледникового покрова над магматическим очагом, а пусковой момент наступает, когда эти ледники начинают отступать, снижая давление, что в настоящее время происходит в таких местах, как Антарктида», — поясняет Пабло Морено-Йегер.
«Наше исследование, — отмечает ученый, — показывает, что это явление не ограничивается Исландией, где наблюдается повышенная вулканическая активность. Другие континентальные регионы, такие как части Северной Америки, Новая Зеландия и Россия, также теперь заслуживают более пристального научного внимания».
Исследователи объяснили, что повышенная вулканическая активность может иметь глобальные климатические последствия. В краткосрочной перспективе извержения приводят к выбросу аэрозоля, который может временно охладить планету, как это было после извержения вулкана Пинатубо на Филиппинах в 1991 году, которое снизило глобальную температуру примерно на 0,5°C.
Однако при многократных извержениях эффект меняется на противоположный, подчеркивает Daily Mail.
«Со временем совокупный эффект от многократных извержений может привести к долгосрочному глобальному потеплению из-за накопления парниковых газов, — утверждает Пабло Морено-Йегер. — Это создает положительную обратную связь, когда таяние ледников вызывает извержения, а извержения, в свою очередь, могут способствовать дальнейшему потеплению и таянию».
