По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), около 1,5 миллиарда человек на Земле страдают от частичной или полной потери слуха. Помимо врожденных патологий, причинами этому могут послужить слишком громкое прослушивание музыки, работа в чрезмерно шумной среде и даже игры.
Во многих странах мира действуют законы о ношении наушников на строительных площадках, а мобильные телефоны предупреждают о том, что превышение громкости звука при прослушивании музыки в наушниках приведет к проблемам со слухом. Если пренебрегать этими правилами, могут развиться разные заболевания, в том числе тиннитус (постоянный звон в ушах).
До сих пор не было понятно, как именно громкие звуки повреждают слух человека. Это установили ученые из Питтсбургского университета (штат Пенсильвания, США). Исследование опубликовано в журнале PNAS.
Команда провела несколько тестов на мышах и установила, что громкие звуки резко повышают уровень цинка во внутреннем ухе. Затем вещество попадает во внутриклеточное пространство, повреждая его и нарушая межклеточную коммуникацию.
В ходе экспериментов также было обнаружено, что некоторые препараты могут снизить количество цинка, предотвратив повреждение слуха. Лекарства работают как губки, удаляя избыток вещества в тканях и нейтрализуя его.
Ученые надеются, что их исследование в будущем поможет разработать методы лечения глухоты и внедрить новые препараты для помощи слабослышащим людям.
Ранее ученые при помощи генной терапии вернули слух детям с врожденной глухотой.
Анна Морозова